องค์การอนามัยโลกเตือน วิกฤติโคโรนาไวรัสสายพันธุ์ใหม่อาจทำให้เกิดภาวะขาดแคลนพยาบาลรุนแรง ที่อาจส่งผลให้เกิดความเสี่ยงต่อความพยายามในการรักษาผู้ป่วยโควิด-19 นับล้านคนทั่วโลก
องค์การอนามัยโลกร่วมมือกับสภาการพยาบาลระหว่างประเทศ ตีพิมพ์รายงานว่าด้วยการพยาบาลฉบับปฐมฤกษ์ออกมาในวันอนามัยโลกประจำปีนี้ ซึ่งเสนอข้อมูลที่รวบรวมจาก 191 ประเทศเกี่ยวกับบทบาทการทำงานสำคัญๆ ของเหล่าพยาบาลที่คนทั่วไปมักมองข้ามและประเมินค่าต่ำไป
ในรายงานฉบับดังกล่าว มีการเสนอข้อมูลจากผลสำรวจเกี่ยวกับกรณีการที่พยาบาลถูกล่วงละเมิดต่างๆ รวมทั้งการถูกดูถูกเหยียดหยามและเลือกปฏิบัติ และการที่ต้องทำงานติดต่อกันเป็นระยะเวลานานภายใต้ภาวะที่กดดัน แต่ได้รับค่าตอบแทนที่ต่ำ
ทั้งนี้ รายงานระบุว่า ตำแหน่งพยาบาลนั้นมีสัดส่วนกว่าครึ่งของเจ้าหน้าที่และผู้ปฏิบัติหน้าที่ด้านสาธารณสุขทั่วโลก และเป็นเสมือนกระดูกสันหลังของระบบสาธารณสุขอีกด้วย แต่ขณะนี้ มีผู้ทำหน้าที่พยาบาลอยู่ไม่ถึง 28 ล้านคนทั่วโลก ซึ่งต่ำกว่าระดับที่ควรมีเกือบ 6 ล้านคน
พื้นที่ที่มีสัดส่วนพยาบาลต่ำมากที่สุดคือ ประเทศในแอฟริกา เอเชียตะวันออกเฉียงใต้ ภูมิภาคเมดิเตอเรเนียนตะวันออก และบางส่วนของละตินอเมริกา
รายงานฉบับนี้ยังระบุด้วยว่า ประเทศร่ำรวยจำนวนมากไม่ผลิตบุคลากรด้านพยาบาลออกมาเพียงพอที่จะรองรับกับความต้องการในประเทศของตน และใช้วิธีจ้างพยาบาลจากประเทศที่ยากจนกว่าด้วยการจ่ายค่าตอบแทนที่สูงเพื่อดึงดูดบุคลากรเหล่านี้ ทำให้เกิดการสมองไหล ดังนั้น หนึ่งในวิธีแก้ปัญหาดังกล่าว ก็คือ การปรับปรุงคุณภาพสิ่งแวดล้อมการทำงานในประเทศของตน ที่ไม่ใช่เฉพาะเรื่องของค่าตอบแทน แต่รวมทั้งความปลอดภัยต่างๆ ในระหว่างปฏิบัติงานด้วย
