เกาหลีเหนือเปิดเผยว่า การทดสอบขีปนาวุธวิถีโค้งพิสัยใกล้เมื่อวันพุธที่ผ่านมา เป็นการยิงจากรถไฟขบวนหนึ่ง ซึ่งถือเป็นครั้งแรกที่เกาหลีเหนือสามารถยิงขีปนาวุธจากรถไฟได้สำเร็จ
ภาพที่เผยแพร่จากสื่อของทางการเกาหลีเหนือแสดงให้เห็นจรวดขีปนาวุธสีเขียวเข้มพุ่งออกจากรถไฟซึ่งจอดอยู่ใกล้อุโมงค์บริเวณเขตหุบเขาแห่งหนึ่ง รอบข้างเต็มไปด้วยควันสีส้มที่เกิดจากการเผาไหม้เชื้อเพลิงในการยิงขีปนาวุธ
สื่อมวลชนของทางการเกาหลีเหนือ KCNA รายงานว่า การทดสอบยิงขีปนาวุธเคลื่อนที่จากรถไฟ คือส่วนหนึ่งของความพยายามเสริมศักยภาพของเกาหลีเหนือในการโจมตีใส่กองกำลังศัตรูจากสถานที่ต่าง ๆ ได้ในเวลาเดียวกัน
การทดสอบขีปนาวุธของเกาหลีเหนือในวันพุธถือเป็นครั้งที่สองในรอบไม่ถึงหนึ่งสัปดาห์ ซึ่งเชื่อว่าเป็นการกดดันสหรัฐฯ เรื่องการเจรจานิวเคลียร์ที่ยังคงชะงักงัน
นักวิเคราะห์ชี้ว่า การทดสอบยิงขีปนาวุธจากรถไฟถือเป็นการเพิ่มทางเลือกในการยิงขีปนาวุธจากแพลตฟอร์มต่าง ๆ นอกเหนือจากบนถนน หรือกลางทะเล ซึ่งเชื่อว่าเป็นยุทธวิธีของเปียงยางที่จะทำให้สหรัฐฯ และหน่วยงานข่าวกรองต่าง ๆ ติดตามตรวจสอบหรือคาดการณ์ได้ยากว่าเกาหลีเหนือจะยิงขีปนาวุธจากสถานที่ใด
เมื่อวันจันทร์ เกาหลีเหนือเผยแพร่ภาพการทดสอบยิงขีปนาวุธพิสัยไกลจากยานพาหนะที่จอดอยู่บนถนน และก่อนหน้านี้มีการเปิดเผยขีปนาวุธวิถีโค้งที่สามารถยิงจากเรือดำน้ำ แม้ผู้เชี่ยวชาญเชื่อว่าเกาหลีเหนือยังไม่มีเรือดำน้ำที่มีศักยภาพในการยิงขีปนาวุธได้ก็ตาม
ข้อจำกัดในการยิงขีปนาวุธจากแพลตฟอร์มต่าง ๆ
อดัม เมาท์ นักวิชาการของ Federation of American Scientists กล่าวว่า "การเพิ่มทางเลือกในการยิงขีปนาวุธจากรถไฟ ช่วยให้เกาหลีเหนือมีช่องทางลำเลียงขีปนาวุธขนาดเล็กได้อย่างรวดเร็วและมีต้นทุนต่ำกว่า อีกทั้งยังยากต่อการตรวจจับ" และว่า "รัสเซียเคยใช้ระบบนี้ และสหรัฐฯ ก็เคยคิดจะใช้"
อย่างไรก็ตาม นักวิชาการผู้นี้ชี้ว่า ข้อจำกัดของยุทธวิธีนี้คือ เครือข่ายรางรถไฟของเกาหลีเหนือค่อนข้างมีขนาดเล็ก เก่าและผุพัง และในช่วงเวลาวิกฤติ หน่วยข่าวกรองสหรัฐฯ จะสามารถตรวจสอบเครือข่ายรางรถไฟนี้ได้อย่างใกล้ชิดเพื่อดูว่ารถไฟขบวนไหนกำลังเคลื่อนที่ไปทางไหน และขบวนไหนที่บรรทุกขีปนาวุธหรือหัวรบนิวเคลียร์
อดัม เมาท์ กล่าวด้วยว่า การยิงจากยานพาหนะขนาด 22 ล้อบนถนนก็มีข้อจำกัดเช่นกัน เนื่องจากยานพาหนะดังกล่าวมีขนาดใหญ่โต ทำให้ยากต่อการบังคับควบคุม โดยเฉพาะบนท้องถนนของเกาหลีเหนือที่อยู่ในสภาพไม่ดีนัก
ส่วนการยิงขีปนาวุธจากเรือดำน้ำแม้ว่าจะทำให้เกาหลีเหนือมีศักยภาพที่คาดเดาได้ยาก แต่นักวิเคราะห์ผู้นี้เชื่อว่าเกาหลีเหนือยังคงห่างไกลจากการมีเรือดำน้ำที่สามารถทำเช่นนั้นได้
แต่ถึงแม้แพลตฟอร์มต่าง ๆ จะมีข้อจำกัดที่กล่าวมา แต่นักวิเคราะห์ก็เชื่อว่า หากนำศักยภาพทั้งหมดมารวมกัน ก็ทำให้ระบบยิงขีปนาวุธโดยรวมของเกาหลีเหนือดูน่ากลัวและอันตรายไม่น้อยทีเดียว
การแข่งขันด้านอาวุธกับเพื่อนบ้านทางใต้
ทั้งนี้ ผู้เชี่ยวชาญบางคนเชื่อว่า เกาหลีเหนืออาจทดสอบขีปนาวุธเพื่อพยายามตามให้ทันประเทศเพื่อนบ้านอย่างเกาหลีใต้ ซึ่งเพิ่งมีเทคโนโลยีขีปนาวุธใหม่ออกมา
เมื่อวันพุธ ซึ่งเป็นวันเดียวกับที่เกาหลีเหนือยิงทดสอบขีปนาวุธ เกาหลีใต้ประกาศว่า ได้ทดสอบยิงขีปนาวุธวิถีโค้งจากเรือดำน้ำ หรือ SLBM โดยประธานาธิบดีมูน แจ อิน ร่วมชมการทดสอบนี้ด้วย ทำให้เกาหลีใต้เป็นประเทศที่เจ็ดที่มีขีปนาวุธชนิดดังกล่าวเป็นของตัวเอง
เกาหลีเหนือไม่แสดงความเห็นต่อการทดสอบอาวุธของเกาหลีใต้ อย่างไรก็ตาม ในช่วงไม่กี่เดือนมานี้ เกาหลีเหนือวิจารณ์ที่เกาหลีใต้เสริมกำลังทางทหารมากขึ้น
