"วันนี้ เป็นอะไรที่ดีใจอย่างมากๆ เลยนะครับ ที่ตลาดวัดไทย กลับมาเหมือนเดิมอีกแล้ว ตอนนี้ก็มีอาหารได้รับประทานอร่อยๆนะครับ...."
อนุชา พุทธารัตน์ ชาวไทยในลอส แอนเจลิส บอกความรู้สึกดีใจที่ได้กลับมาสัมผัสบรรยากาศ และชิมอาหารรสชาติถึงใจ จากพ่อค้าแม่ค้าในตลาดอาหารวัดไทย ของ วัดไทยลอส แอนเจลิส เมืองนอร์ธ ฮอลลีวูด รัฐแคลิฟอร์เนีย อีกครั้ง หลังจากตลาดต้องห่างหายและปิดตัวไปนานกว่า 2 ปี เพราะสถานการณ์การระบาดของโควิด-19
แกร์เรตต์ ลาร์สสััน (Garratte Larsson) และ เบรนท์ เดเมอร์ส (Brent Demers) ชาวอเมริกันในลอส แอนเจลิส บอกว่า พวเขามีช่วงเวลาดีๆ ที่ได้มาเยือนตลาดอาหารวัดไทยอีกครั้ง
วันนี้ แกร์เรตต์ เลือกรับประทาน ก๋วยเตี๋ยวหมู ลูกชิ้น ส่วนคุณเบรนท์ ชิม ไก่ทอด ที่มาพร้อมกับน้ำจิ้มรสเด็ด
พวกเขาบอกกับ 'วีโอเอ' ว่า สุดประทับใจในอาหารปรุงสดๆ รสชาติไทยแท้ ที่มาพร้อมบรรยากาศที่ดี และผู้คนที่ยอดเยี่ยม
เข้มมาตรการป้องกันโควิด
การกลับมาใหม่ของตลาดอาหารวัดไทยในครั้งนี้ มาพร้อมกับมาตรการป้องกันที่ร้านค้าต่างๆ ต้องใช้ผ้าใบกั้น และเปิดช่องส่งอาหารเพียงเล็กน้อย ตามข้อกำหนดของหน่วยงานสาธารณสุข แห่งนครลอส แอนเจลิส (Health Department)
ขณะที่นักชิมและผู้คนที่ยืนรอคอยซื้อหาเมนูคาวหวาน ยังคงต้องเว้นระยะห่างแบบพอดี จนแถวยาวเหยียดเพื่อเลือกชิมเมนูอิ่มท้อง
สุเมธ ติลกมลกุล ชาวไทยในนครลอส แอนเจลิส บอกว่า ตื่นเต้นกับบรรยากาศที่เริ่มกลับมาเหมือนเดิม แต่ก็ยังคงเต็มไปด้วยมาตรการป้องกันและข้อห้ามต่างๆมากกมาย
"ก็ตื่นเต้นดีล่ะครับ แต่มันไม่เหมือนเดิมล่ะค่ะ คนก็ยังกลัว เหมือนตลาดไม่ยุ่งเหมือนเมื่อก่อน" สุเมธ กล่าว กับ 'วีโอเอ ไทย'
ชาว ติลกมลกุล (Chau Tilakamonkul) ภรรรยาเชื้อสายจีน-อเมริกัน บอกว่า มีความสุขมากที่ได้เห็นตลาดไทยกลับมา และมีชีวิตชีวาเหมือนเดิม
สาธกา กมลวัทน์ ชาวไทยที่เดินทางมาเที่ยวอเมริกา บอกว่า รู้สึกถึงบรรยากาศของตลาดที่คล้ายกับเมืองไทย รวมทั้งมั่นใจในมาตรการป้องกัน
“เหมือนอยู่เมืองไทยเลยค่ะ แล้วก็มีอาหารหลากหลายให้เลือก ก็ได้กินหมูปิ้งก็อร่อย เหมือนที่อยู่ไทยเลยค่ะ ที่มีก็มีเจล แอลกอฮอล์ให้ ทุกคนใส่หน้ากากตอนเดิน ตอนสั่งอาหาร และร้านอาหารก็มีม่านกันตอนสั่งอาหาร”
เมนูอร่อยคัดมาพิเศษ
เมนูอาหารที่หลากหลาย แต่รับประกันได้ในความอร่อย เพราะร้านค้าแต่ละแห่งล้วนได้รับคัดเลือกจากการประกวดของคณะกรรมการตลาดอาหารวัดไทยเพื่อชุมชน โดยจะมีการผลัดเปลี่ยนหมุมเวียนมาแต่ละร้านมาให้บริการทุกสองสัปดาห์
ตลาดนัดอาหารสุดสัปดาห์ จึงสร้างความมีชีวิตชีวาขึ้นอีกครั้งให้กับผู้คนในชุมชนไทยในลอส แอนเจลิส หลายคนดีใจที่ได้กลับมาใช้ชีวิตใกล้สภาวะปกติ อีกครั้ง
เพ็ญพร สถาพรพงษ์ภิญโญ แม่ค้าขายขนมหวาน ในนครลอส แอนเจลิส บอกว่า รู้สึกดีใจที่ๆได้กลับมาหารายได้ใหอีกครั้ง หลังจากผ่านช่วงยากลำบากมาตลอดการระบาดของโควิด
“ก็คือพอเกิดโควิด ก็คือวัดก็ปิด งานก็ปิดทุกอย่าง คือทุกอย่างจบเลยคือเหมือนตกงานไปเลย ก็อยู่บ้านเลี้ยงลูก ลูกไม่ต้องไปโรงเรียน คือต้องเรียนที่บ้านออนไลน์ใช่ไหมคะ ก็จะถามว่าแย่มันก็แย่ในเรื่องของเศรษฐกิจของครอบครัวเลยนะคะ พูดเลยว่ามันเป็นข่าวดีของพี่กับของพวกของครอบครัวพี่เลย (ที่ตลาดกลับมาเปิด) เพราะว่ามันก็ถือว่าเป็นที่ทำรายได้ให้พี่อีกทางหนึ่ง
สุมาลี สิทธิโส แม่ค้าขายกล้วยทอดวัดไทย บอกว่า รู้สึกดีใจ เพราะมีความผูกพันกับตลาดแห่งนี้มาตั้งแต่เริ่มก่อตั้งตลาดวัดไทยเมื่อหลายปีก่อน
“ก็ดีใจนะเพราะว่าลูกค้าคือว่าเหมือนกับลูกค้าเขาต้องการของอาหารที่อร่อยๆ แล้วมีคนกลับมาขายใหม่อย่างนี้ แล้วก็การตอบรับก็ดีขึ้น แล้วก็ปากต่อปาก ทุกคนร่วมกันรับผิดชอบ ทุกคนแบบตั้งใจที่จะทำให้ตลาดมันเปิดได้”
Dannette Kayano และ Henry Crause ชาวอเมริกัน ในย่านนอร์ธ ฮอลลีวูด บอกว่า ประทับใจในตลาดแห่งนี้และจะกลับมาอีกครั้ง พร้อมทั้งจะแนะนำให้เพื่อนๆญาติมาเที่ยวชิมอาหารถูกปาก รสชาติถูกใจกันทุกวันเสาร์ อย่างแน่นอน
ตลาดอาหารวัดไทย ลอส แอนเจลิส ทำพิธีเปิดอย่างเป็นทางการเมื่อสัปดาห์ทีผ่านมา โดยจะนัดหมายกลับเปิดบริการขายอาหารไทย ทุกๆวันเสาร์ สัปดาห์ละครั้ง
