ทำเนียบขาวได้รับหนังสือร้องเรียนที่รวบรวมลายเซ็นของชาวอเมริกันมากกว่าสองแสนคนที่เรียกร้องให้รัฐบาลสหรัฐฯ ส่งตัวหมอฟันอเมริกันไปรับข้อหายิงสังหารสิงโตอนุรักษ์ในซิมบับเวตามที่ทางการซิมบับเวร้องขอมา
Cecil สิงโตตัวผู้ในซิมบับเวตัวนี้เป็นที่รู้จักกว้างขวางเพราะเป็นสิงโตในการวิจัยและเป็นสิงโตที่ได้รับการถ่ายทำภาพวิดีทัศน์หลายชิ้น ชาวอเมริกันจำนวนมากไม่พอใจเป็นอย่างมากที่ทราบว่าเป็นไปได้ว่าสิงโตขวัญใจตัวนี้ถูกพรานล่อออกจากเขตอนุรักษ์เพื่อให้กลายเป็นเป้าของการล่าสิงโตเพื่อความบันเทิงหนนี้
คุณ Beth All Good แห่ง International Fund for Animal Welfare กล่าวว่าทางหน่วยงานได้จัดทำการสำรวจความคิดเห็นประชาชนและพบว่าชาวอเมริกันราว 70 เปอร์เซ็นต์ยอมจ่ายเงินเพื่อไปดูสิงโตในป่าแต่มีคนอเมริกันแค่ 6 เปอร์เซ็นต์เท่านั้นที่บอกว่าจะยอมจ่ายเงินเพื่อไปล่าสิงโตในป่า เธอบอกว่าคนอเมริกันส่วนใหญ่ไม่เห็นด้วยกับการท่องเที่ยวเพื่อล่าสัตว์และอย่างน้อย 75 เปอร์เซ็นต์ต่อต้านการท่องเที่ยวเพื่อล่าสิงโตอย่างเด็ดขาด
แต่คุณ Beth All Good กล่าวว่าเมื่อดูการท่องเที่ยวเพื่อล่าสิงโตในป่าแอฟริกาเพียงอย่างเดียว ปรากฏว่านักล่าสิงโต 50 เปอร์เซ็นต์เป็นชาวอเมริกันแต่นักล่าสัตว์ป่าเพื่อสันทนาการส่วนมากไม่ได้แค่ไปยิงสัตว์ป่าเพื่อความสนุกสนานเท่านั้นแต่จะนำซากสิงโตที่ยิงได้กลับมาด้วยเพื่อนำมาโชว์เป็นเสมือนถ้วยรางวัล ทำให้การล่าสัตว์ป่าแบบนี้ได้ชื่อว่า trophy hunting
นักท่องเที่ยวล่าสัตว์ป่าต้องจ่ายค่าใบอนุญาตล่าสัตว์ป่าหายากในราคาที่สูงลิบลิ่ว มีรายงานว่านาย Walter Palmer หมอฟันชาวอเมริกันที่ตกเป็นข่าวคนนี้จ่ายเงินค่าใบอนุญาตยิงสิงโตในซิมบับเวเป็นเงินถึง 50,000 ดอลล่าร์สหรัฐฯ
นักอนุรักษ์ชี้ว่าการอนุรักษ์สัตว์ป่าที่หายากให้มีชีวิตอยู่เพื่อให้นักท่องเที่ยวเข้าไปชมเป็นหนทางที่ทำรายได้ที่สูงกว่า นักพิทักษ์สิทธิ์สัตว์ในสหรัฐฯ กล่าวว่าการสั่งห้ามนำเข้าซากสัตว์ป่าที่นักล่านำกลับมายังสหรัฐฯ จะเป็นวิธีช่วยยุติการล่าสิงโตและสัตว์ป่าหายากเพื่อนำซากสัตว์มาสะสม
ทางทำเนียบขาวจะต้องแสดงท่าทีต่อข้อเรียกร้องของชาวอเมริกันที่ต้องการให้ส่งตัวหมอฟันอเมริกันคนนี้ไปรับโทษในซิมบับเวฐานล่าสิงโตจากเขตอนุรักษ์ซึ่งถือว่าผิดกฏหมาย
อย่างไรก็ตาม การตัดสินใจส่งตัวผู้ต้องหาข้ามแดนนี้เป็นหน้าที่ของกระทรวงการต่างประเทศสหรัฐฯ โดยทำได้หลังจากเจ้าหน้าที่ฝ่ายยุติธรรมทำการสอบสวนกรณีนี้เสียก่อน
รายงานโดย Zlatica Hoke เรียบเรียงโดย ทักษิณา ข่ายแก้ว
\
