เครื่องบินรบไอพ่นของกองทัพสหรัฐฯ พร้อมนักบินสองคนถูกยิงตกในทะเลแดง ซึ่งคาดว่าเป็นฝีมือของพวกเดียวกันเอง จากการเปิดเผยของกองทัพสหรัฐฯ ถือเป็นเหตุการณ์ที่คุกคามชีวิตทหารอเมริกันมากที่สุดนับตั้งแต่การต่อสู้กับกลุ่มฮูตีในเยเมนปะทุขึ้นเมื่อกว่าหนึ่งปีก่อน
นักบินทั้งสองคนได้รับการช่วยเหลือหลังจากดีดตัวออกจากเครื่องบินได้ทัน โดยหนึ่งคนได้รับบาดเจ็บเล็กน้อย
ขณะเกิดเหตุ กองทัพสหรัฐฯ กำลังโจมตีทางอากาศใส่กลุ่มฮูตี ก่อนที่จรวดที่ยิงจากเรือยูเอสเอส เกตตีสเบิร์ก (USS Gettysburg) ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของกองเรือบรรทุกเครื่องบิน ยูเอสเอส แฮร์รี เอส ทรูแมน (USS Harry S. Truman) จะพลาดไปโดนเครื่องบินรบไอพ่น เอฟเอ-18 ซูเปอร์ฮอร์เน็ต (F/A-18 Super Hornet) ลำดังกล่าว ตามแถลงการณ์ของกองบัญชาการภาคพื้นเอเชียกลางและตะวันออกกลางของสหรัฐฯ หรือ Central Command
เหตุการณ์นี้เน้นย้ำถึงภารกิจเสี่ยงอันตรายในแถบทะเลแดงที่ซึ่งกลุ่มฮูตียังคงโจมตีเรือขนส่งสินค้าอย่างต่อเนื่อง แม้ว่ากองกำลังของสหรัฐฯ และยุโรปต่างร่วมกันลาดตระเวนน่านน้ำบริเวณนี้อย่างเข้มงวดก็ตาม
เครื่องบินเอฟเอ-18 ที่ถูกยิงตกนั้นประจำการอยู่บนเรือยูเอสเอส แฮร์รี เอส ทรูแมน ที่เดินทางไปถึงตะวันออกกลางเมื่อวันที่ 15 ธันวาคม
ยังไม่ชัดเจนว่า เรือยูเอสเอส เกตตีสเบิร์ก ผิดพลาดในการแยกแยะเครื่องบินเอฟเอ-18 กับเครื่องบินหรือจรวดของศัตรูได้อย่างไร เนื่องจากเรือและเครื่องบินทุกลำของกองทัพสหรัฐฯ ในบริเวณนั้นล้วนเชื่อมต่อกันด้วยเรดาร์และการสื่อสารผ่านวิทยุ
อย่างไรก็ตาม Central Command ระบุว่า ก่อนหน้านี้เรือและเครื่องบินรบของสหรัฐฯ ได้ยิงจรวดและโดรนของกลุ่มฮูตีตกหลายลำ
ในช่วงหนึ่งสัปดาห์ที่ผ่านมา สหรัฐฯ ได้เพิ่มการโจมตีทางอากาศใส่เป้าหมายกลุ่มฮูตีในเยเมน และทำลายจรวดหลายลำที่กลุ่มนี้ยิงมาในทะเลแดงและพื้นที่โดยรอบ ในการต่อสู้ที่ตึงเครียดที่สุดครั้งหนึ่งในแถบนี้
เมื่อคืนวันเสาร์ เครื่องบินสหรัฐฯ โจมตีทางอากาศใส่กรุงซานา ที่กลุ่มฮูตีครอบครองไว้ตั้งแต่ปี 2014 โดยมุ่งเป้าที่คลังเก็บจรวดและศูนย์บัญชาการของกลุ่มนี้ตามรายงานของกองทัพสหรัฐฯ
ตั้งแต่เดือนตุลาคม ปี 2023 กลุ่มฮูตีได้โจมตีเรือสินค้าราว 100 ลำด้วยโดรนและจรวด โดยอ้างว่าเป็นการโจมตีที่มุ่งเน้นไปที่เรือซึ่งมีความเชื่อมโยงกับอิสราเอล เพื่อกดดันให้อิสราเอลยุติสงครามในกาซ่า
อย่างไรก็ตาม เรือที่ถูกโจมตีส่วนใหญ่นั้นไม่มีความเกี่ยวข้องกับอิสราเอลหรือสงครามในกาซ่าแต่อย่างใด และทำให้สหรัฐฯ และสหภาพยุโรปต้องร่วมมือกันจัดตั้งกองกำลังลาดตระเวนในน่านน้ำแห่งนี้เพื่อสกัดการโจมตีของกลุ่มติดอาวุธในเยเมน
- ที่มา: เอพี
