เมื่อวันศุกร์ นักบินอวกาศชาวอเมริกันหนึ่งคนและนักบินอวกาศชาวรัสเซียสองคน เดินทางถึงสถานีอวกาศนานาชาติเพื่อปฏิบัติภารกิจเป็นเวลาหกเดือน
มาร์ค แวนเด เฮย นักบินอวกาศขององค์การนาซา และสองนักบินอวกาศชาวรัสเซีย โอเลก โนวิสสกิย์ และไพอตห์ ดูบรอฟ เดินทางโดยยานอวกาศโซยุส เอ็มเอส-18 จากศูนย์ปล่อยยานอวกาศไบโคนูร์คอสโมโดรมในคาซัคสถาน
นักบินอวกาศทั้งสามอยู่ในแคปซูลอวกาศที่ตั้งชื่อเพื่อเป็นเกียรติแก่ยูริ กาการิน นักบินอวกาศชาวรัสเซียที่เป็นนักบินอวกาศคนแรกของโลกเมื่อ 60 ปีที่แล้ว ภารกิจนี้ยังดำเนินในช่วงครบรอบ 40 ปีที่นาซ่าส่งกระสวยอวกาศขึ้นเป็นครั้งแรกอีกด้วย
ยานอวกาศโซยุส เอ็มเอส-18 ใช้เวลาสามชั่วโมงเพื่อเดินทางถึงสถานีอวกาศนานาชาติ โดยวนรอบโลกสองครั้ง นักบินอวกาศทั้งสามจะทำการทดลองด้านชีววิทยา เทคโนโลยีชีวภาพ และวิทยาศาสตร์โลกระหว่างปฏิบัติภารกิจ
ส่วนนักบินอวกาศที่ประจำการที่สถานีอวกาศนานาชาติก่อนหน้านี้ ได้แก่ เคท รูบินส์ จากนาซา และสองนักบินอวกาศชาวรัสเซีย เซอร์เกย์ ไรซิคอฟ และเซอร์เกย์ คุดสเวิร์ชคอฟ มีกำหนดกลับจากสถานีในวันที่ 17 เมษายนนี้
