"วันแรงงานในสหรัฐฯ" ตรงกับวันจันทร์แรกของเดือนกันยายนของทุกปี ถือเป็นวันหยุดสุดท้ายในช่วงฤดูร้อนก่อนที่จะเข้าสู่ฤดูใบไม้ร่วง
จุดเริ่มต้นของวันแรงงานในสหรัฐฯ
คนอเมริกันเริ่มรู้จักวันแรงงานมาตั้งแต่คริสศตวรรษ 1800 ในช่วงการปฏิวัติอุตสาหกรรม เมื่อมีการเคลื่อนไหวในองค์กรตัวแทนของคนงานโรงงานอุตสาหกรรมในสมัยนั้นให้มีวันหยุดเพื่อเป็นเกียรติให้กับคนงานและความเสียสละของพวกเขาต่อเศรษฐกิจอเมริกัน
รัฐต่างๆ ในอเมริกาเริ่มประกาศวันหยุดแรงงานในรัฐตนเอง ก่อนที่รัฐสภาสหรัฐฯ จะรับรองอย่างเป็นทางการเมื่อปี ค.ศ. 1894 ให้วันจันทร์แรกของเดือนกันยายนเป็นวันหยุดเนื่องในวันแรงงานทั่วประเทศ
วันแรงงานสหรัฐฯ แตกต่างจากวันแรงงานสากล หรือ เมย์ เดย์ อย่างไร?
วันแรงงานสหรัฐฯ หรือ Labor Day และวันแรงงานสากล หรือ May Day ซึ่งตรงกับวันที่ 1 พฤษภาคมของทุกปีนั้น มีจุดประสงค์เพื่อระลึกถึงและเป็นเกียรติแก่แรงงานในประเทศอุตสาหกรรมต่างๆ เหมือนกัน และมีจุดกำเนิดในอเมริกาเช่นเดียวกัน
อย่างไรก็ตาม วันแรงงานสากลนั้นเกิดขึ้นจากการระลึกถึงเหตุการณ์ระเบิดที่จตุรัส Haymarket ในนครชิคาโก เมื่อเดือนพฤษภาคม ปี 1886 ในขณะที่กลุ่มแรงงานกำลังเดินขบวนเพื่อเรียกร้องชั่วโมงการทำงานเพียง 8 ชม.ต่อวัน
การระเบิดดังกล่าวทำให้มีผู้เสียชีวิต 11 ราย และกลายเป็นข่าวที่โด่งดังไปทั่วโลก จากนั้นในวันที่ 1 พ.ค. ของทุกปี จึงมีการเดินขบวนของแรงงานในประเทศต่างๆ เพื่อระลึกถึงเหตุการณ์นี้
ต่อมาวันแรงงานสากลมักถูกนำไปผูกติดกับการเคลื่อนไหวทางการเมืองของกลุ่มซ้ายจัด จนถึงเมื่อคราวที่ประธานาธิบดีสหรัฐฯ โกรเวอร์ คลีฟแลนด์ ต้องการให้มี "วันแรงงานสหรัฐฯ" จึงตัดสินใจเลือกวันอื่นแทนวัน May Day เพราะไม่ต้องการยึดโยงถึงการเมือง และเหตุการณ์ระเบิดที่ชิคาโกดังกล่าว
ชุดสีขาวกับวันแรงงานอเมริกัน
สิ่งที่หลายคนไม่รู้เกี่ยวกับวันแรงงานสหรัฐฯ คือการที่คนอเมริกันจำนวนมากในอดีต โดยเฉพาะคนฐานะดี ต่างงดใส่ชุดสีขาวตั้งแต่วันแรงงานไปจนถึงเดือนพฤษภาคมปีต่อไป
เหตุผลของเรื่องนี้คือเรื่องของแฟชั่นเป็นหลัก เนื่องจากในยุคหนึ่ง คือสมัยคริสทศวรรษ 1930 คนอเมริกันมักใส่ชุดสีขาวล้วนตลอดช่วงฤดูร้อน โดยเฉพาะในแถบภาคตะวันออกเฉียงเหนือที่ครอบครัวคนอเมริกันมีฐานะดีกว่าส่วนอื่นๆ ของประเทศ ซึ่งสีขาวที่พวกเขาสวมใส่ถือเป็นตัวแทนของความสบาย ความสวยงาม และความร่ำรวย
และเมื่อฤดูร้อนสิ้นสุดลงในวันแรงงาน ก็เป็นวันที่พวกเขาถอดชุดสีขาวเหล่านั้นไปเก็บไว้ แล้วหันไปสวมใส่ชุดทำงานสีอื่นแทน จนกลายเป็นกระแสนิยมของชนชั้นสูงว่าจะไม่ใส่ชุดสีขาวเลยจนกว่าจะถึงฤดูร้อนอีกครั้ง
อย่างไรก็ตาม ความนิยมนี้ได้เลือนหายไปในปัจจุบัน คงเหลือแต่เพียงการสวมชุดขาวในฤดูร้อนที่ดูเหมือนจะยังเป็นที่ชื่นชอบของคนอเมริกันทั่วไป
