ผู้พิพากษาของสหรัฐฯ มีคำสั่งชะลอการประหารชีวิตนักโทษรายแรกในรอบ 17 ปี หลังจากที่ศาลอุทธรณ์ของรัฐบาลกลางเพิ่งมีคำตัดสินออกมาเมื่อวันอาทิตย์ให้มีการประหารชีวิตในวันจันทร์
ผู้พิพากษาศาลชั้นต้น มีคำสั่งให้ชะลอการประหารชีวิตดังกล่าวด้วยวิธีฉีดสารพิษเข้าสู่ร่างกาย เพื่อให้กลับเข้าสู่กระบวนการต่อสู้ทางกฎหมายอีกครั้ง อย่างไรก็ตาม คาดว่ารัฐบาลกลางสหรัฐฯ จะอุทธรณ์คำตัดสินนี้เพื่อให้โทษประหารชีวิตดำเนินต่อไป
เมื่อเดือนที่แล้ว ศาลสูงสหรัฐฯ ปฏิเสธคำร้องให้มีการปรับเปลี่ยนกระบวนการฉีดสารพิษเพื่อประหารนักโทษ ซึ่งถือเป็นการเปิดทางให้รัฐบาลประธานาธิบดีทรัมป์สามารถใช้โทษประหารชีวิตกับนักโทษของรัฐบาลกลางได้อีกครั้งในรอบเกือบ 20 ปี
นายแดเนียล ลิวอิส ลี สมาชิกของกลุ่มผิวขาวแนวคิดสุดโต่งจากเมืองยูคอน รัฐโอกลาโฮมา ถูกตัดสินประหารชีวิตจากคดีฆาตกรรมครอบครัวหนึ่งที่มีสมาชิกสามคน รวมถึงเด็กหญิงวัย 8 ขวบ เมื่อปี ค.ศ. 1996
คำตัดสินของศาลมีขึ้นหลังจากการต่อสู้ทางกฎหมายและการอุทธรณ์เป็นเวลาหลายปี โดยสมาชิกครอบครัวของผู้เสียชีวิตเองก็ยื่นคัดค้านโทษประหารชีวิตเช่นกัน
ก่อนหน้านี้นักโทษผู้นี้มีกำหนดถูกฉีดสารพิษเข้าร่างกายเพื่อประหารชีวิตในวันจันทร์นี้ที่เรือนจำกลางรัฐอินเดียนา ณ เวลา 16.00 น. ตามเวลาท้องถิ่นของรัฐอินเดียนา
แต่ทางครอบครัวของนายลี ได้ยื่นคำร้องต่อศาลว่า การเดินทางไกลเป็นระยะทางหลายพันกิโลเมตรเพื่อมาเป็นพยานในการประหารชีวิตของนายลีในห้องเล็ก ๆ ที่ไม่สามารถเว้นระยะห่างจากผู้อื่นได้นั้น ทำให้เกิดความเสี่ยงในการติดเชื้อโคโรนาไสรัสที่กำลังระบาดหนักในขณะนี้
