ทั่วสหรัฐฯ ฉลองวัน ‘กราวน์ฮอก’ เทศกาลพยากรณ์อากาศผ่านสัตว์

หลายพื้นที่ในสหรัฐฯ เฉลิมฉลองเทศกาลกราวน์ฮอก ธรรมเนียมดั้งเดิมจากยุโรปที่นำสัตว์หน้าขนรูปร่างคล้ายตุ่นมาพยากรณ์สภาพอากาศในอนาคต ก่อนที่รัฐอื่นจะนำเพื่อนพ้องสัตว์อื่น ๆ มาร่วมทำนายทายทักด้วย

วันที่ 2 กุมภาพันธ์ของทุกปี คือวันกราวน์ฮอกในสหรัฐฯ ซึ่งมีจุดเริ่มต้นในเมืองพังซูทาวนีย์ (Punxsutawney) ในรัฐเพนซิลเวเนีย

ประเพณีนี้สืบเนื่องมาจากความเชื่อจากยุโรป เรื่องการนำสัตว์ที่เพิ่งออกจากการจำศีลมาทำนายช่วงเวลาการมาถึงของฤดูใบไม้ผลิ ซึ่งจะเป็นช่วงที่กลับมาเริ่มทำการเกษตรกันอีกครั้ง อ้างอิงจากสิ่งที่วิลเลียม ดอนเนอร์ ให้สัมภาษณ์กับเอพี

ในเวลาเช้าที่เมืองพังซูทาวนีย์ ผู้คนไปรวมตัวกันที่ Gobbler’s Knob ซึ่งเป็นบ้านของเจ้ากราวน์ฮอกพยากรณ์ที่ชื่อ ฟิล เพื่อรอดูว่ามันจะเห็นเงาของตัวเองเมื่อมันโผล่ออกมาหรือไม่ ซึ่งถ้าเห็น ก็หมายความว่าฤดูหนาวจะยังคงปกคลุมสหรัฐฯ ไปอีกหกสัปดาห์

ทว่า เมื่อเช้านี้ เจ้าฟิลไม่เห็นเงาของตัวเอง จึงเป็นสัญญาณพยากรณ์ว่าฤดูใบไม้ผลิปีนี้จะเริ่มต้นเร็ว

อ้างอิงจากข้อมูลของหน่วยงานสภาพอากาศแห่งชาติ ระบุว่าวันวสันตวิษุวัต (vernal equinox) หรือวันที่กลางวันมีเวลายาวนานเท่ากับเวลากลางคืน ซึ่งถือเป็นจุดเริ่มต้นของฤดูใบไม้ผลิ จะเป็นวันที่ 19 มีนาคม

ต่อคำถามว่าคำพยากรณ์ของกราวน์ฮอกเชื่อถือได้แค่ไหน ศูนย์ข้อมูลสิ่งแวดล้อมแห่งชาติได้มีการบันทึกสภาพอากาศเพื่อเปรียบเทียบกับการพยากรณ์ของสัตว์นักทำนายนี้ และพบว่าตั้งแต่ปี 2014 ถึงปี 2023 ฟิล ทำนายอากาศถูกต้อง 30%

นอกจากที่เพนซิลเวเนีย รัฐอื่นก็มีการเฉลิมฉลองเทศกาลด้วยการนำสัตว์ประเภทอื่นมาร่วมทำนายด้วย เช่นที่สวนสัตว์ในเมืองพอร์ทแลนด์ รัฐโอเรกอน เจ้าบีเวอร์ที่ชื่อว่าฟิลเบิร์ต เลือกม้วนกระดาษบนตอไม้ที่บอกว่า ฤดูใบไม้ผลิปีนี้จะมาถึงเร็ว

ที่รัฐนอร์ธแคโรไลนา เจ้ากระรอกขาวที่ชื่อพิซกาห์ เพนนี แห่งสถาบัน White Squirrel Institute พยากรณ์ต่างออกไปว่าฤดูหนาวจะยังดำเนินไปอีก 6 สัปดาห์ นอกจากนั้นยังพยากรณ์ว่าทีมแคนซัส ซิตี ชีฟส์ จะเป็นผู้ชนะการแข่งขันศึกซูเปอร์โบวล์ที่กำลังจะมาถึงในเดือนกุมภาพันธ์นี้ด้วย

ไม่เพียงเท่านั้น ในหลายพื้นที่ของสหรัฐฯ ก็ได้ร่วมสนุกไปกับการทำนายทายทักนี้ด้วยสัตว์นานาชนิด เช่น เต่า สลอธ หุ่นสตัฟฟ์ของกราวน์ฮอก ไปจนถึงให้คนแต่งตัวเป็นกราวน์ฮอก

• ที่มา: เอพี