กองทัพยูเครนยึดพื้นที่เพิ่มในเขตปกครองเคอร์ซอนทางภาคใต้ ซึ่งถือเป็นการก้าวหน้าอีกขั้นของยูเครนหลังจากที่สามารถรุกไล่ทหารรัสเซียออกไปจากพื้นที่ต่าง ๆ ในภาคตะวันออกได้มากขึ้นในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมา
เจ้าหน้าที่ในเขตเคอร์ซอนเปิดเผยในวันจันทร์ว่า ทหารยูเครนได้ยึดคืนชุมชนหลายแห่งในเคอร์ซอนคืนจากทหารรัสเซียได้แล้ว โดยเขตปกครองเคอร์ซอนคือหนึ่งใน 4 เขตปกครองที่รัสเซียประกาศผนวกเข้าเป็นส่วนหนึ่งของรัสเซียเมื่อวันศุกร์ที่แล้วท่ามกลางเสียงคัดค้านของยูเครนและนานาประเทศ
เจ้าหน้าที่ของรัสเซียที่อยู่ในเคอร์ซอน ยืนยันว่า กองทัพยูเครนสามารถยึดคืนพื้นที่บางจุดไปแล้ว โดยกระทรวงกลาโหมรัสเซียเองออกมายอมรับว่า "หน่วยรถถังอันเหนือชั้น" ทำให้ยูเครน "รุกคืบผ่านด่านป้องกันของเราเข้ามาได้ลึกมาก"
ประธานาธิบดียูเครน โวโลดิเมียร์ เซเลนสกี ประกาศในวันอาทิตย์ว่า ทหารยูเครนในเคอร์ซอนสามารถปลดปล่อยชุมชนอาร์คานเฮลสเก และมีโรลิอูบิฟกา จากการยึดครองของรัสเซียได้แล้ว
อย่างไรก็ดี โฆษกกระทรวงกลาโหมรัสเซียรายหนึ่ง กล่าวว่า กองทหารของมอสโก "ได้ยึดแนวป้องกันที่มีการเตรียมการไว้ก่อนแล้วจุดหนึ่ง และเดินหน้าใช้เปลวเพลิงสร้างความเสียหาย" ด้วย
รายงานข่าวระบุว่า สภาผู้แทนราษฎรรัสเซียได้ทำการรับรองสนธิสัญญาที่ทำกับ 4 เขตปกครองของยูเครนเพื่อยืนยันการเข้าเป็นส่วนหนึ่งกับรัสเซียแล้ว ขณะที่ วุฒิสภามีกำหนดจะทำการรับรองต่อไปในวันอังคาร
แต่กระนั้น เขตแบ่งแดนในการผนวกดินแดนของรัสเซียนั้นยังไม่มีความชัดเจนอยู่ดี
ดมิทรี เพสคอฟ โฆษกเครมลิน กล่าวว่า สำหรับเขตปกครองดอแนตสก์และลูฮันสก์นั้น จะใช้เขตแดนที่มีอยู่ตั้งแต่ก่อนการสู้รบระหว่างกลุ่มแบ่งแยกดินแดนที่รัสเซียสนับสนุนและกองกำลังยูเครนเริ่มขึ้นในปี ค.ศ. 2014
ส่วนประเด็นเขตแดนของซาปอริห์เชียและเคอร์ซอนนั้น เพสคอฟ ยอมรับว่า ยังไม่มีข้อสรุปออกมา และระบุว่า "เราจะเดินหน้าหารือกับประชาชนของเขตปกครองเหล่านั้นต่อไป" โดยไม่ได้ให้รายละเอียดเพิ่มเติม
ข่าวความคืบหน้าในเคอร์ซอนมีขึ้นหลังจากที่กองทัพยูเครนประกาศเมื่อวันอาทิตย์ว่า สามารถยึดเมืองลีแมน และชุมชนอื่น ๆ ทางภาคตะวันออกจากการยึดครองของทหารรัสเซียได้อย่างสมบูรณ์
ทางรัสเซียยังไม่ได้ออกมาแสดงความเห็นเกี่ยวกับคำประกาศของยูเครน แต่เมื่อวันเสาร์ ทางการรัสเซียรายงานว่า ทหารของตนได้ถอยร่นจากพื้นที่ดังกล่าวเนื่องจากเกรงว่าจะถูกทหารยูเครนล้อมเอาไว้
รัสเซียยึดเมืองลีแมนไว้ตั้งแต่เดือนพฤษภาคม และใช้เมืองนี้เป็นศูนย์กลางการคมนาคมขนส่งและกักเก็บเสบียงสำหรับปฏิบัติการทางทหารในเขตปกครองดอแนตสก์
การสูญเสียเมืองลีแมนถือเป็นความพ่ายแพ้ครั้งใหญ่ที่สุดของรัสเซียในสงครามที่ยูเครน หลังจากที่กองกำลังยูเครนเริ่มยึดคืนพื้นที่ในเขตปกครองคาร์คิฟเมื่อเดือนที่แล้ว และกดดันทหารรัสเซียให้ถอยร่นประชิดชายแดน
เมื่อวันศุกร์ ประธานาธิบดีวลาดิเมียร์ ปูติน ประกาศการผนวกพื้นที่ใน 4 เขตปกครองของยูเครนดังกล่าวเข้ากับรัสเซีย โดยระบุว่า “ประชาชนที่อาศัยอยู่ในเขตปกครองลูอันสก์ ดอแนตสก์ เคอร์ซอน และซาปอริห์เชีย กำลังจะกลายมาเป็นเพื่อนร่วมชาติของเราตลอดไปแล้ว”
นอกจากนั้น ปธน.ปูติน ยังเอ่ยปากด้วยว่า ตนพร้อมจะใช้อาวุธนิวเคลียร์เพื่อปกป้อง “บูรณภาพแห่งดินแดน” ของรัสเซียด้วย
ก่อนหน้านี้ รัสเซียอ้างว่า ผลการทำประชามติในพื้นที่ 4 จุดของยูเครนซึ่งกองกำลังรัสเซียยึดครองไว้อยู่ แสดงให้เห็นว่า ประชาชนส่วนใหญ่ต้องการเข้าเป็นส่วนหนึ่งกับรัสเซีย โดยขนาดของพื้นที่ทั้งหมดนี้คิดเป็นเกือบ 1 ใน 5 ของพื้นที่รวมของยูเครน
แต่ยูเครนระบุว่า การทำประชามตินี้ละเมิดกฎหมายระหว่างประเทศและดำเนินการภายใต้การบังคับยึดครอง
ขณะเดียวกัน ผู้ว่าการเขตปกครองคาบารอฟสก์ของรัสเซีย เปิดเผยในวันจันทร์ว่า ผู้บัญชาการทหารของเขตปกครองดังกล่าวได้ถูกสั่งปลดจากตำแหน่งแล้ว หลังจากที่ไม่สามารถระดมกำลังสำรองได้ตามเป้าหมายที่กำหนดไว้
เมื่อเดือนที่แล้ว ประธานาธิบดีปูตินประกาศว่า รัสเซียจะเคลื่อนกำลังสำรองราว 300,000 คนไปสมทบกับทหารรัสเซียในยูเครน เพื่อร่วมในสงครามที่ดำเนินมาถึงเดือนที่ 8 และมีสัญญาณว่ารัสเซียกำลังถอยร่นและสูญเสียการครอบครองในหลายพื้นที่ที่เคยยึดมาได้ในช่วงเริ่มต้นของสงคราม
- ข้อมูลบางส่วนจากเอพี เอเอฟพี และรอยเตอร์
