กระทรวงกลาโหมยูเครน ยืนยันว่า นักรบจำนวน 144 คนของตนที่ถูกฝ่ายรัสเซียจับกุมไป ได้รับการปล่อยตัวเป็นอิสระ ภายใต้แผนแลกเปลี่ยนตัวเชลยศึก โดยนักรบเกือบ 100 คนที่เพิ่งได้รับอิสรภาพขอเข้าร่วมกองกำลังป้องกันเมืองท่า มาริอูโพล ต่อแล้ว
ในระหว่างการแถลงข่าวประจำวัน ในช่วงค่ำของวันพุธที่ผ่านมา ประธานาธิบดีโวโลดิเมียร์ เซเลนสกี ระบุว่า การที่นักรบยูเครนได้รับการปล่อยตัวนั้นถือเป็นพัฒนาการ “ที่สำคัญยิ่งและส่งสัญญาณบวก” พร้อมกล่าวว่า ในนักรบกลุ่มนี มีสมาชิกของกองกำลังป้องกันประเทศ (National Guard) อยู่ 59 นาย เจ้าหน้าที่กองทัพเรืออีก 30 นาย สมาชิกกองกำลังป้องกันชายแดน (Border Guards) อีก 17 นาย รวมทั้ง อีก 9 นายที่เป็นเจ้าหน้าที่ทหารหน่วยป้องกันดินแดน และอดีตนายตำรวจ 1 นาย
ผู้นำยูเครนยังกล่าวด้วยว่า ผู้ที่มีอายุมากที่สุดในกลุ่มนักรบที่เพิ่งได้รับการปล่อยตัวเป็นอิสระนั้น มีอายุ 65 ปี ขณะที่ นักรบที่อายุน้อยที่สุดนั้นมีอายุเพียง 19 ปี โดยระบุว่า “ที่สำคัญ นักรบผู้ปกป้อง (โรงงานเหล็ก) อซอฟตาล จำนวน 95 คน ได้กลับบ้านแล้ว”
ทั้งนี้ การปกป้องโรงงานเหล็กดังกล่าว ในเมืองมาริอูโพล ถือเป็นการต่อสู้ที่รุนแรงที่สุดจุดหนึ่งระหว่างกองกำลังยูเครนและรัสเซีย ที่กินระยะเวลานานตั้งแต่เดือนมีนาคม จนถึงเดือนพฤษภาคม ก่อนจะจบลงด้วยการเสียชีวิตมากมายของฝั่งยูเครน และการที่รัสเซียจับกุมตัวผู้คนไปคุมขังราว 2,500 คน ตามข้อมูลที่กองทัพรัสเซียเปิดเผยออกมา
ข่าวการปล่อยตัวนักรบมาริอูโพล ในวันพุธ มีออกมา หลังจากมีการประกาศในวันก่อนหน้าว่า รัสเซียยอมปล่อยตัวชาวยูเครนจำนวน 17 คน ซึ่งประกอบด้วยเจ้าหน้าที่ทหาร 16 นายและพลเรือน 1 คน เพื่อแลกกับชาวรัสเซีย 15 คนที่ยูเครนควบคุมตัวไว้ นอกจากนั้น รัสเซียยังนำส่งร่างของทหารยูเครน 46 นายกลับคืนสู่มาตุภูมิ เพื่อแลกกับร่างของทหารรัสเซียจำนวน 40 นายด้วย
เมื่อต้นเดือนที่ผ่านมา เดวิด อาราคาเมีย หัวหน้าพรรค Servant of the People Party ของปธน.เซเลนสกี บอกกับผู้สื่อข่าว วีโอเอ ระหว่างเยือนกรุงวอชิงตันว่า มหาเศรษฐีรัสเซีย โรมัน อับราโมวิช คือผู้ที่ “มีบทบาทสำคัญ” ในการดำเนินการเจรจาแผนแลกตัวนักโทษระหว่างกรุงเคียฟและกรุงมอสโก โดยกล่าวว่า “ในฐานะมนุษย์คนหนึ่ง ผมคิดว่า เขา (อับราโมวิช) มีความตั้งใจที่จะช่วยยุติสงคราม เขาไม่ได้เห็นด้วยกับการที่รัสเซียรุกรานยูเครนเลย”
อับราโมวิช ซึ่งเป็นอดีตเจ้าของสโมสรฟุตบอล เชลซี ต้องทำการขายหุ้นของตนในสโมสรดังกล่าวออกไป หลังรัสเซียส่งกองทัพรุกรานยูเครนซึ่งทำให้รัฐบาลอังกฤษดำเนินมาตรการลงโทษจากอังกฤษ สหรัฐฯ และชาติตะวันตกอื่น ๆ ต่อนักธุรกิจทั้งหลายที่เชื่อว่า มีสายสัมพันธ์ใกล้ชิดกับรัฐบาลมอสโกและประธานาธิบดีวลาดิเมียร์ ปูติน
- ที่มา: วีโอเอ
