ประธานาธิบดี โดนัลด์ ทรัมป์ ทวีตในวันอาทิตย์ว่า รัฐมนตรีช่วยว่าการกระทรวงกลาโหมสหรัฐฯ แพทริค ชานาแฮน (Patrick Shanahan) จะขึ้นดำรงตำแหน่งรักษาการณ์รัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหมสหรัฐฯ แทนรัฐมนตรีคนปัจจุบัน คือ พลเอก เจมส์ แมททิส ตั้งแต่วันที่ 1 มกราคมนี้ เป็นต้นไป
คำประกาศของประธานาธิบดีทรัมป์ครั้งนี้ จะมีผลให้รัฐมนตรีแมททิส พ้นจากตำแหน่งเร็วกกว่าที่ระบุไว้ก่อนหน้านี้ถึงสองเดือน
เมื่อวันพฤหัสบดีที่แล้ว ประธานาธิบดี โดนัลด์ ทรัมป์ ประกาศทางทวิตเตอร์ว่า รัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหมสหรัฐฯ พลเอก เจมส์ แมททิส จะเกษียณการทำงานสิ้นเดือนกุมภาพันธ์นี้
ก่อนหน้านี้หนึ่งวัน ปธน.ทรัมป์ เพิ่งประกาศถอนทหารสหรัฐฯ ออกจากซีเรีย ซึ่งสร้างความประหลาดใจให้กับสมาชิกรัฐสภาสหรัฐฯ และบรรดาประเทศพันธมิตร
อย่างไรก็ตาม สำนักข่าวหลายแห่งเปิดเผยจดหมายลาออกที่ รัฐมนตรีแมททิส ส่งให้กับ ปธน.ทรัมป์ ซึ่งเนื้อความระบุถึงจุดยืนที่แตกต่างกันในด้านนโยบายการทหาร โดยเฉพาะในประเด็นเรื่องสงครามกับกลุ่มรัฐอิสลามในซีเรีย
สำหรับ รมต.ช่วย ชานาแฮน เข้ารับตำแหน่งเมื่อปีที่แล้ว โดยก่อนหน้านี้เขาเคยเป็นผู้บริหารของบริษัทเครื่องบิน โบอิ้ง
