ผู้เล่น โค้ช และเจ้าของทีมอเมริกันฟุตบอล มากกว่า 100 คน ในลีกอาชีพของสหรัฐฯ หรือ National Football League พร้อมใจกันนั่งคุกเข้าข้างเดียวและคล้องแขนกัน แทนการยืนตรง ระหว่างเสียงเพลงชาติสหรัฐฯ ดังขึ้นก่อนเกมการแข่งขันในวันอาทิตย์ เพื่อแสดงจุดยืนต่อต้านคำพูดของประธานาธิบดีสหรัฐฯ โดนัลด์ ทรัมป์
สำนักข่าว AP รายงานว่า มีนักอเมริกันฟุตบอลระดับอาชีพของสหรัฐฯ เข้าร่วมในการประท้วงครั้งนี้กว่า 130 คน เพิ่มขึ้นจากจำนวน 6 คนเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว
ก่อนหน้านี้ ปธน. ทรัมป์ ออกมากล่าวตำหนินักฟุตบอลที่ไม่ยอมยืนตรงเคารพธงชาติ และกล่าวว่า ทีมอเมริกันฟุตบอลใน NFL ควรสั่งปลดนักกีฬาเหล่านั้น แต่ทาง NFL ระบุว่าความเห็นของ ปธน. ทรัมป์ กำลังสร้างความแตกแยกในสังคม และขาดความเคารพในนักกีฬาอเมริกันฟุตบอลอาชีพของสหรัฐฯ ซึ่งส่วนใหญ่เป็นคนผิวดำ
การแสดงจุดยืนต่อต้านของบรรดานักกีฬาลีกคนชนคนนี้ เริ่มต้นตั้งแต่ปีที่แล้ว เมื่อนักกีฬาผิวสีผู้หนึ่งได้นั่งคุกเข่าหนึ่งข้างระหว่างการร้องเพลงชาติสหรัฐฯ ก่อนการแข่งขันจะเริ่มขึ้น โดยมีเป้าหมายต่อต้านและสร้างความตระหนักเรื่องปัญหาการเลือกปฏิบัติต่อชนกลุ่มน้อยผิวสีในสหรัฐฯ ซึ่งการประท้วงดังกล่าวได้มีต่อเนื่องมาถึงปีนี้
ความขัดแย้งระหว่าง ปธน. ทรัมป์ กับลีกกีฬาอาชีพของสหรัฐฯ ครั้งนี้ กำลังลุกลามออกไป และผู้นำสหรัฐฯ เรียกร้องให้ประชาชนอเมริกันคว่ำบาตรการแข่งขันกีฬารายการใหญ่ๆ เพื่อแสดงจุดยืนต่อต้านการกระทำของนักกีฬาเหล่านั้น ซึ่ง ปธน. ทรัมป์ บอกว่าเป็นการกระทำที่ขาดความเคารพในธงชาติอเมริกันและประเทศสหรัฐอเมริกา
เมื่อวันเสาร์ ปธน. ทรัมป์ ได้ยกเลิกคำเชิญที่ส่งไปยัง สตีเฟ่น เคอร์รี่ย์ นักบาสเก็ตบอลชื่อดัง หนึ่งในสมาชิกของทีมบาสเก็ตบอล Golden State Warriors แชมป์ลีก NBA ของสหรัฐฯ ปีล่าสุด หลังจากที่เคอร์รี่ย์ประกาศว่าจะไม่เดินทางมาฉลองแชมป์ NBA ที่ทำเนียบขาวตามธรรมเนียมปฏิบัติ เพื่อต่อต้านความเห็นของ ปธน.ทรัมป์ ที่มีต่อชนกลุ่มน้อยในอเมริกา
ซึ่งต่อมา เลอบรอน เจมส์ ยอดนักบาสเก็ตบอลของ NBA อีกผู้หนึ่ง ได้ออกมาสนับสนุนจุดยืนของเคอร์รี่ย์ โดยทวีตว่า “การได้เยือนทำเนียบขาวถือเป็นเกียรติยศอันยิ่งใหญ่ จนกระทั่งทรัมป์ปรากฏตัว”
