สายการบินอย่างน้อยสามสายประกาศยกเลิกเที่ยวบินนับร้อยเที่ยวจากการที่พนักงานของสายการบินป่วยจากโควิดสายพันธุ์โอมิครอน เมื่อวันศุกร์ Lufthansa ประกาศยกเลิกเที่ยวบินข้ามมหาสมุทรแอตแลนติกราว 10 เที่ยวเพราะมีการลาป่วยเพิ่มขึ้นอย่างมากในหมู่นักบิน ส่วนในสหรัฐฯ United Airlines กับ Delta Airlines ก็ยกเลิกเที่ยวบินกว่า 100 เที่ยวในช่วงวันคริสต์มาสอีฟหรือวันก่อนวันคริสต์มาสเช่นกันเพราะมีพนักงานทำงานไม่พอจากปัญหาโควิดสายพันธุ์โอมิครอน โดย United Airlines กับ Delta Airlines ยกเลิกเที่ยวบิน 169 เที่ยวและ 127 เที่ยวตามลำดับทั้งนี้ตามตัวเลขของ Flight Aware อีกด้านหนึ่งเมื่อวันศุกร์สัปดาห์ที่แล้วบริษัท Pfizer คาดการณ์ว่าโรคระบาดใหญ่โควิด-19 จะเป็นปัญหาต่อเนื่องไปจนถึงปี 2024 โดยนาย Mikael Dolsten หัวหน้าเจ้าหน้าที่วิทยาศาสตร์ของบริษัทกล่าวระหว่างการนำเสนอต่อผู้ลงทุนว่าทางบริษัทคาดว่าบางภูมิภาคของโลกจะยังต้องรับมือกับปัญหาโรคระบาดใหญ่นี้ต่อไปอีกหนึ่งหรือสองปี แต่ก็มีบางประเทศซึ่งสถานการณ์จะเปลี่ยนผ่านไปสู่การเป็นโรคประจำถิ่นในช่วงหนึ่งถึงสองปีต่อจากนี้เช่นกัน Pfizer คาดว่าภายในปี 2024 โควิด-19 จะกลายเป็นโรคประจำถิ่นทั่วโลกแต่ทั้งนี้ก็ขึ้นกับการพัฒนาและการกลายพันธุ์ของไวรัส การที่ประเทศต่างๆ สามารถนำวัคซีนและการรักษามาใช้อย่างได้ผลเพียงใด รวมทั้งการกระจายวัคซีนอย่างทั่วถึงในบางภูมิภาคของโลกด้วยซึ่งขณะนี้ยังมีอัตราการรับวัคซีนอยู่ในระดับต่ำ และผู้ที่จะไปร่วมกิจกรรมต้อนรับปีใหม่ที่ไทม์สแควร์ในนครนิวยอร์กวันที่ 31 ธันวาคมนี้ที่มีอายุห้าปีขึ้นไปจะต้องได้รับวัคซีนครบโดส รวมทั้งต้องใส่หน้ากากด้วย ทั้งนี้จากการแถลงของนาย Bill de Blasio นายกเทศมนตรีนครนิวยอร์ก นอกจากนั้นจำนวนคนที่จะเข้าร่วมกิจกรรมดังกล่าวก็จะลดลงอย่างมากด้วยโดยคาดว่าจะมีการจำกัดจำนวนผู้เข้าร่วมกิจกรรมต้อนรับปีใหม่ปีนี้ให้ไม่เกิน 15,000 คน ซึ่งเท่าที่ผ่านมาในปีปกติผู้คนจากทั่วโลกจะไปรวมตัวเพื่อฉลองการมาถึงของปีใหม่และการตกลงมาของลูกบอลแก้วที่จัตุรัสไทม์สแควร์ราว 58,000 คน นอกจากนั้นในปีนี้ทางนครนิวยอร์กจะไม่อนุญาตให้มีการรวมตัวของผู้ที่ไปร่วมงานฉลองกิจกรรมนี้จนกระทั่งบ่ายสามโมงซึ่งนับว่าช้ากว่าปกติด้วย ที่มา: VOA
สามสายการบินยกเลิกเที่ยวบินนับร้อยก่อนวันคริสต์มาส-นิวยอร์กเปลี่ยนกฎชุมนุมต้อนรับปีใหม่
