บริษัทเอกชน Blue Origin ที่รับงานสำรวจอวกาศ ประสบความสำเร็จในโครงการยิงจรวดส่งดาวเทียมระยะทางไม่ครบวงโคจรโลก และจรวดดังกล่าวกลับลงมาสู่พื้นโลกตามความคาดหมาย
นอกจากนั้น โครงการส่งจรวดลำดังกล่าวที่ชื่อว่า New Shepard ยังเป็นการดัดแปลงกระสวยอวกาศที่ใช้แล้วกลับมาทำใหม่ด้วย ซึ่งประเด็นนี้ถือเป็นความก้าวหน้าครั้งสำคัญ
บริษัท Blue Origin เป็นของ Jeff Bezos ผู้ก่อตั้งบริษัทค้าปลีกออนไลน์ Amazon.com และทำธุรกิจแบบเดียวกันกับ SpaceX ของนักธุรกิจ Elon Musk แห่งวงการเทคโนโลยีคนสำคัญอีกผู้หนึ่ง
จรวด New Shepard ถูกยิงขึ้นจากฐานของบริษัท Blue Origin ในรัฐเท็กซัส และไต่ถึงความสูง 100 กิโลเมตร ก่อนที่จะตกลงมาสู่พื้นโลกตามความคาดหมาย 8 นาทีหลังจากนั้น
ความเร็วสูงสุดของ New Shepard ซึ่งไม่มีมนุษย์เดินทางไปด้วยนั้น เร็วกว่าแสงอย่างน้อยสามเท่า
