ญี่ปุ่นกลับมาเปิดประเทศหลังโควิดคลี่คลาย พร้อมกับเปิดประตูแห่งโอกาสบานใหม่สำหรับอดีตนักซูโม่ ให้ได้สร้างงานสร้างอาชีพแม้จะไม่ใช่ในบทบาทเดิมก็ตาม
เป็นเวลา 2 ทศวรรษ ที่โอโทริต้องดิ้นรนต่อสู้เพื่อชัยชนะในการไต่ระดับอาชีพนักซูโม่ กีฬาดั้งเดิมของญี่ปุ่น แต่ตอนนี้เขากำลังต่อสู้เพื่อสร้างความบันเทิงให้กับเหล่านักท่องเที่ยวที่สนใจกีฬาซูโม่
เขาเป็นหนึ่งในหกอดีตนักมวยปล้ำ แสดงการเล่นซูโม่ให้นักท่องเที่ยวต่างชาติได้ชม นักท่องเที่ยวเหล่านี้กำลังเดินทางกลับเข้ามาในญี่ปุ่นจำนวนมาก หลังการปิดประเทศจากโรคระบาดที่ยาวนานสองปี อีกทั้งค่าเงินเยนที่อ่อนค่าลงทำให้การเดินทางดังกล่าว มีราคาถูกลงกว่าที่เคยเกิดขึ้นในรอบหลายทศวรรษ
โคโตะ โอโทริ วัย 40 ปี กล่าวว่า “ผมต้องการให้คนต่างชาติและคนญี่ปุ่น มีความเข้าใจเกี่ยวกับซูโม่มากขึ้น” อีกทั้งยังเล่าว่าพี่ชายของเขาเป็นคนที่ชอบเล่นแบบใช้กำลัง ก่อนที่โอโทริก้าวเข้าสู่วงการซูโม่อาชีพในวัย 15 ปี โดยเขารู้สึกว่าการแสดงซูโม่สำหรับนักท่องเที่ยวสนุกมากกว่า เพราะได้มีปฏิสัมพันธ์กับผู้คน
สถานที่จัดการแสดงมีชื่อว่า “โยโคซึนะ ทงคัตสึ โดสุโคย ทานากะ” (Yokozuna Tonkatsu Dosukoi Tanaka) เปิดให้บริการใจกลางกรุงโตเกียวในเดือนพฤศจิกายน 2022 หนึ่งเดือนหลังจากที่ญี่ปุ่นอนุญาตการท่องเที่ยวแบบไม่ต้องใช้วีซ่า
ซึ่งภายในร้านที่มีหลังคาทรงโค้ง ได้วางวงแหวนซูโม่เอาไว้ และมีจำนวน 14 โต๊ะไว้ให้บริการ ในสนนราคา 11,000 เยน หรือประมาณ 2,700 บาท ลูกค้าจะได้ทานหมูทอดทงคัตสึสไตล์ญี่ปุ่น ก่อนรับชมการแสดง
ยาสุฮิโระ ทานากะ วัย 47 ปี อดีตนักซูโม่ เปิดร้านอาหารดังกล่าว หลังจากเป็นผู้ก่อตั้งบริษัทที่ให้โอกาสแก่อดีตนักซูโม่ ได้มีอาชีพเป็นนักแสดงทั้งในโฆษณาและภาพยนตร์ ซึ่งเขากล่าวว่าต้องการจ้างนักมวยปล้ำเพิ่มเติมสำหรับการแสดงช่วงเย็น
ในช่วงบ่ายที่ผ่านมา โอโทริเข้าร่วมการซ้อมทั้งแบบขบขันและแบบสมจริงกับ โทวาโนะยามะ หรือที่มีฉายาว่า ‘จัมโบ้’ คู่ต่อสู้ที่มีขนาดร่างกายที่ใหญ่กว่าเขา
โฮเซ อากีลาร์ อายุ 46 ปี ผู้จัดการฝ่ายควบคุมคุณภาพ จากเมืองมอนเตร์เรย์ ประเทศเม็กซิโก ได้ที่นั่งริมขอบสนามพร้อมครอบครัว กล่าวว่ารู้สึกตื่นเต้นที่จะได้ชมการแสดงอัน "เป็นเอกลักษณ์จากญี่ปุ่น" โดยการเดินทางครั้งนี้ถูกเลื่อนมาจากช่วงการระบาดของโควิด-19 เพื่อที่จะฉลองวันเกิดครบรอบ 15 ปีของลูกสาว
ในช่วงหนึ่งของการแสดงจะเปิดโอกาสให้ผู้ชมสวมชุดซูโม่ เพื่อทดลองต่อสู้ในสนาม อากีลาร์ที่ต้องพยายามดันคู่ต่อสู้อย่างจัมโบ้ออกนอกวงแหวน ถึงกับออกปากบ่นเชิงขบขันว่า ทำไมตนถึงเลือกนั่งหัวโต๊ะและออกมาสวมชุดต่อสู้ก่อนคนอื่น ๆ แต่อากีลาร์ยอมรับว่าประสบการณ์นี้น่าประทับใจอย่างมาก
ร้านอาหารแบบมีธีมเป็นส่วนหนึ่งในระบบนิเวศเพื่อส่งเสริมการท่องเที่ยว ที่นายกรัฐมนตรี ฟูมิโอะ คิชิดะ หวังว่าจะเพิ่มรายได้ 5 ล้านล้านเยนต่อปีให้กับเศรษฐกิจของญี่ปุ่น กีฬาซูโม่กำลังเห็นแนวโน้มการฟื้นตัว หลังจากซีรีส์ดังของ Netflix ที่เรียกว่า "Sanctuary" เรื่องราวเกี่ยวกับกีฬาซูโม่ ได้รับความนิยมในช่วงเดือนพฤษภาคม
การแสดงช่วงกลางวันเต็มไปด้วยเสียงหัวเราะและความสนุกสนาน แต่รอยแผลหลังการผ่าตัดบนร่างกายของทั้งโอโทริและจัมโบ้ เป็นจุดที่แสดงถึงผลกระทบจากการเล่นซูโม่ ซึ่งกีฬาประเภทนี้มักจะรับสมัครผู้เล่นในช่วงวัยรุ่น และเกษียณอายุในช่วงวัย 30 ทิ้งพวกเขาไว้กับโอกาสถูกจ้างงานที่น้อยมาก
ทานากะ เจ้าของร้านบอกว่า “ในฐานะนักซูโม่ เราจะทำเป็นเล่นไม่ได้เลย” เขายอมรับว่าตนเองไม่ใช่ผู้แข่งขันที่แข็งแกร่ง รวมทั้งเสริมว่า “ตอนนี้ผมอยากให้ทุกคนมีเงินเดือน และใช้ชีวิตอย่างมีความสุข”
- ที่มา: รอยเตอร์
