ขณะนี้มีการรณรงค์อย่างต่อเนื่องของภาครัฐให้นักเรียนอเมริกันสนใจเรียนสาขาวิทยาศาสตร์ ที่เรียกว่า STEM ศึกษา ซึ่งย่อมาจาก Science Technology Engineering and Mathematics
ในขณะเดียวกัน อาชีพสาย STEM ที่คิดเป็นร้อยละ 13 ของภาคแรงงาน น่าจะมีการขยายการจ้างงานรวดเร็วกว่างานสาขาอื่นๆ ต่อเนื่องเป็นเวลาหลายปีจากนี้
อย่างไรก็ตาม ความสนใจในวิชาเหล่านี้ยังเกิดขึ้นไม่เต็มที่ในหมู่เยาวชน สถิติของกระทรวงศึกษาธิการสหรัฐฯ ระบุว่า มีนักเรียนเพียงร้อยละ 16 ที่สนใจอาชีพสาย STEM ศึกษา
และแม้ว่านักเรียนเหล่านี้เลือกเรียนวิชาเอกขั้นมหาวิทยาลัยในสาขาใดสาขาหนึ่งของ STEM มีเพียงครึ่งหนึ่งของเยาวชนกลุ่มนี้ที่เลือกทำงานสายอาชีพที่เกี่ยวกับ STEM โดยตรง
การทำสำรวจของ Pew Research Center ช่วยอธิบายว่าเหตุใดเยาวชนจึงขาดความสนใจในการเลือกเส้นทางการศึกษาและอาชีพที่เกี่ยวกับวิทยาศาสตร์ เทคโนโลยี วิศวกรรมศาสตร์ และคณิตศาสตร์
ร้อยละ 64 ของผู้ตอบแบบสอบถามกล่าวว่า STEM เป็นสาขาการเรียนที่ยากเกินไป หรือไม่ก็น่าเบื่อเกินไป โดยกลุ่มที่คิดว่ายากมีอยู่เป็นร้อยละ 52 และที่บอกว่าน่าเบื่อคิดเป็นร้อยละ 12
การศึกษาชิ้นนี้ระบุด้วยว่า เยาวชนได้รับการกระตุ้นจากสังคมโดยรวมไม่มากนักให้เรียนสาขา STEM ศึกษา กล่าวคือ มีชาวอเมริกันเพียง 1 ใน 3 เท่านั้นที่บอกนักเรียนมัธยมปลายว่าพวกเขาควรเลือกเส้นทางเรียนต่อสายนี้
คนส่วนมาก หรือร้อยละ 66 ของผู้ที่ทำงานสาย STEM บอกว่า ถ้ามองกลับไปสมัยเป็นนักเรียนพวกตนชอบทั้งวิชาวิทยาศาสตร์และคณิตศาสตร์
และเมื่อถามผู้ที่ทำงานสายอื่น ไม่ถึงครึ่งหรือร้อยละ 45 กล่าวว่าพวกตนไม่ชอบทั้งสองวิชาที่ว่ามา
(รัตพล อ่อนสนิท เรียบเรียงจากรายงานของ Bryan Lynn)
