แฟนเพลงและบุคคลสำคัญในสหรัฐฯ เดินทางมาร่วมพิธีศพและรำลึกถึงราชินีเพลงโซล "อารีธา แฟรงคลิน" ที่เสียชีวิตด้วยโรคมะเร็ง เมื่อวันที่ 16 สิงหาคมที่ผ่านมา ขณะมีอายุได้ 76 ปี ซึ่งถือเป็นพิธีศพและสดุดีคุณความดีของศิลปินในดวงใจของชาวอเมริกันและทั่วโลก ที่ใช้เวลายาวนานหลายชั่วโมงตั้งแต่ช่วงเช้าวันศุกร์
พิธีศพจัดขึ้นอย่างยิ่งใหญ่ ที่ Greater Grace Temple ในเมืองดีทรอยต์ รัฐมิชิแกน บ้านเกิดของอารีธา แฟรงคลิน เริ่มที่บาทหลวง อัล ชาร์พตัน ได้กล่าวสดุดีนางแฟรงคลิน ระบุว่า เธอคือต่อสู้เพื่อเสรีภาพ และเมื่อเธอยืนหยัดเพื่อสิ่งใด เธอไม่เคยทำให้เราผิดหวัง พร้อมกับโจมตีโดนัลด์ ทรัมป์ ที่เคยอ้างว่าเอรีธา แฟรงคลิน ทำงานให้กับประธานาธิบดีทรัมป์ โดยบอกว่า เอรีธา แฟรงคลิน ไม่เคยรับคำสั่งจากใครนอกจากพระเจ้า
นอกจากนี้ โดยมีสาส์นจากอดีตประธานาธิบดีบารัค โอบามา ที่ระบุว่า บทเพลงของอารีธา แฟรงคลิน เข้าถึงก้นบึ้งของจิตใจของมนุษย์ นั่นคือ ความรักและความเคารพ ส่วนอดีตประธานาธิบดีจอร์จ ดับเบิ้ลยู บุช ถึงนางแฟรงคลินผู้ล่วงลับ ว่าเขาภาคภูมิใจที่ได้พบกับผู้หญิงทรงพลังอย่างอารีธา แฟรงคลิน
ขณะที่ อดีตประธานาธิบดี บิล คลินตัน และนางฮิลลารี คลินตัน เข้าร่วมงาน ซึ่งนายบิล คลินตัน ได้ขึ้นกล่าวสุนทรพจน์ โดยบอกว่า เขาและนางฮิลลารีเป็นแฟนคลับตัวยง หรือ Groupie ของอารีธา แฟรงคลิน ซึ่งประสบความสำเร็จอย่างมากในยุคนั้น อารีธาคือเสียงแห่งยุค และอาจเป็นเสียงแห่งศตวรรษก็ได้ และเขารักเธอมาก ก่อนจะปิดท้ายด้วยการเปิดเพลง Think ของอารีธา แฟรงคลิน ผ่านไอโฟนที่จ่อลำโพงไปที่ไมโครโฟนของเขาอย่างเป็นกันเอง
นอกจากนี้ ยังมีบทกล่าวสดุดีอารีธา แฟรงคลิน จากครอบครัวแฟรงคลิน รวมทั้งยังมีการแสดงและสุนทรพจน์จากศิลปินชื่อดัง อาทิ อาเรียนา กรานเด (Ariana Grande) ที่ขับร้องเพลง Natural Woman ของนางแฟรงคลิน, สตีวี วันเดอร์ (Stevie Wonder), สโมคกีย์ โรบินสัน (Smokey Robinson), เฟธ ฮิลล์ (Faith Hill), เจนนิเฟอร์ ฮัดสัน (Jennifer Hudson) และผู้กำกับไทเลอร์ เพอร์รี (Tyler Perry)
ก่อนหน้านี้ ร่างของนางเอรีธา แฟรงคลิน เปิดให้สาธารณชนมาร่วมไว้อาลัยตลอดทั้งสัปดาห์นี้ ส่วนพิธีในวันศุกร์นั้นเป็นพิธีทางศาสนา ที่ไม่มีการแสดงรื่นเริงเหมือนช่วงที่ผ่านมา
หลังจากพิธีศพและรำลึกถึงเอรีธา แฟรงคลิน สิ้นสุดลง เธอจะถูกฝังอยู่ในโลงศพทองคำ 24 กะรัต ภายในบุด้วยผ้าสีแชมเปญ และสลักชื่อ "ราชินีเพลงโซล" ไว้บนโลงศพ และมีพิธีฝังที่สุสานวู้ดลอว์น ในดีทรอยต์
