คัง นา รา ผู้แปรพักตร์จากเกาหลีเหนือ ซึ่งกลายเป็นเรียลลิตี้สตาร์และยูทูบเบอร์ในเกาหลีใต้ เล่าว่า เธอเคยซื้อเครื่องสำอางค์ในตลาด jangmadang ซึ่งเป็นเหมือนแหล่งจับจ่ายซื้อสินค้าจากเกาหลีใต้ในเปียงยาง เพียงเพราะเธอต้องการแต่งหน้าตามไอดอลเกาหลีใต้ในช่วงนั้น แต่มาวันนี้เธอได้สาธิตการแต่งหน้าจากผลิตภัณฑ์ซึ่งมาจากเกาหลีเหนือ ซึ่งสร้างความประหลาดใจในคุณภาพที่ดีกว่าที่เธอเคยใช้มาในอดีต
และเมื่อต้นปีนี้ สถานีโทรทัศน์ KRT ของทางการเกาหลีเหนือ แพร่ภาพโฆษณาที่มีผู้หญิงคนหนึ่งหยิบผลิตภัณฑ์ Unhasu จาก Pyongyang Cosmetics Factory ขึ้นมาวางบนโต๊ะเครื่องแป้งแทนผลิตภัณฑ์ชาแนล ซึ่งทางชาแนล ถึงกับต้องให้ข้อมูลกับรอยเตอร์สว่า ทางแบรนด์ไม่เคยส่งออกสินค้าไปยังเกาหลีเหนือมาก่อน และคาดว่าบรรจุภัณฑ์ที่เห็นในสื่อเกาหลีเหนือดังกล่าวอาจเป็นของปลอมมากกว่า
เรื่องนี้สร้างความฮือฮาถึงกลยุทธ์การตลาดใหม่ของเครื่องสำอางเกาหลีเหนือ จากที่เมื่อ 4 ปีก่อน นายคิม จอง อึน ผู้นำสูงสุดของเกาหลีเหนือ เคยปรามาสเครื่องสำอางของเกาหลีเหนือจากประสบการณ์ที่เคยศึกษาในต่างประเทศว่า อายไลเนอร์และมาสคาร่าของต่างชาติสามารถกันน้ำได้ ผิดกับของเกาหลีเหนือที่มอบประสบการณ์ “raccoon eyes” หรือ ใต้ตาแพนด้าให้กับผู้ใช้เพียงแค่กระพริบตาหรือหาวเท่านั้น ตามรายงานของหนังสือพิมพ์ Choson Sinbo ในญี่ปุ่น
ที่ผ่านมา เกาหลีเหนือมีกฏเข้มงวดกับรูปลักษณ์ภายนอกของประชาชนอย่างมาก ทั้งการห้ามย้อมสีผม ห้ามใส่กางเกงยีนส์ และห้ามใส่เสื้อผ้าที่มีตัวอักษรภาษาอังกฤษ ซึ่งบังคับใช้มาตั้งแต่ยุคของอดีตผู้นำสูงสุดคิม จอง อิล เพื่อรับมือกับการคืบคลานของวัฒนธรรมตะวันตกในยุคนั้น
และการสนับสนุนค่านิยมความงามสไตล์เกาหลีเหนือ ถือเป็นกลยุทธ์ทางการเมืองที่มีมาตั้งแต่อดีตผู้นำสูงสุด คิม อิล ซุง ก่อนจะสืบทอดมาถึงรุ่นของนายคิม จอง อึน หลานชายและผู้นำสูงสุดของรัฐบาลเปียงยางคนปัจจุบัน ที่ดำรงตำแหน่งเมื่อปี ค.ศ. 2011 เขาปรากฏตัวคู่กับริ โซล จู อดีตสมาชิกวงป็อปออร์เคสตรา Unhasu ซึ่งสร้างอิทธิพลต่อการแสดงออกของสังคมเกาหลีเหนืออย่างไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน
นัม ซัง วุค อาจารย์ด้านเกาหลีเหนือจาก Korea University เปิดเผยว่า เราจะไม่ได้เห็นการปรากฏตัวของสตรีหมายเลขหนึ่งเคียงข้างผู้นำเกาหลีเหนือในยุคของอดีตผู้นำคิม อิล ซุง แต่ในยุคของนายคิม จอง อึนนั้นแตกต่างอย่างมาก ขณะที่ทรงผมสั้นและชุดสูทสีสันสดใสของริ โซล จู เป็นสไตล์ที่โดดเด่นในสายตาชาวเกาหลีเหนือที่ค่อนข้างเข้มงวด และเป็นภาพสะท้อนชัดเจนของการผลักดันตลาดเครื่องสำอางเกาหลีเหนือให้เป็นที่ต้องการมากขึ้น
คัง นา รา ผู้แปรพักตร์จากเกาหลีเหนือ ซึ่งกลายเป็นเรียลลิตี้สตาร์และยูทูบเบอร์ในเกาหลีใต้ เลือกนำเสนอการแต่งหน้าสไตล์สตรีหมายเลข 1 ของเกาหลีเหนือ และสไตล์เกิร์ลแบนด์เกาหลีเหนือแทน ซึ่งเธอบอกว่า ตอนนี้เกาหลีเหนืออนุญาตให้แต่งกายและแต่งหน้าตามแบบริ โซล จู หรือสมาชิกในวง Moranbong band ได้แล้ว
ยัง ซู จง พนักงานขายของ Pyongyang Cosmetics Factory ผู้ผลิตแบรนด์ Unhasu กล่าวว่า ลูกค้าต่างชาติมาซื้อแผ่นมาส์กหน้า ลิปสติก และผลิตภัณฑ์ล้างหน้า ซึ่งเป็นสินค้ายอดนิยมของแบรนด์ และทางโรงงาน Pyongyang Cosmetic Factory ผู้ผลิตเครื่องสำอาง Unhasu ยืนยันว่าผลิตภัณฑ์ของแบรนด์ผ่านมาตรฐาน ISO และ EEU ซึ่งทางรอยเตอร์สไม่ได้รับการยืนยันจากประเด็นดังกล่าว
ขณะที่รายงานของสื่อรัสเซีย ระบุว่า แบรนด์ Unhasu ของเกาหลีเหนือ เพิ่งวางตลาดใหม่ในกรุงมอสโก เมื่อเดือนพฤษภาคมที่ผ่านมา และเมื่อปีที่แล้ว ร้าน Korean Care ที่จำหน่ายเครื่องสำอางจากเกาหลีใต้ในรัสเซีย เริ่มวางขายเครื่องสำอางแบรนด์ดังจากเปียงยาง และได้รับความสนใจจากส่วนผสมจากธรรมชาติและใส่สารกันเสียน้อยกว่าเครื่องสำอางทั่วไป
คุณมาร์การิตา คิเซลโยวา ลูกค้าหญิงรัสเซียวัย 45 ปี เลือกซื้อครีมบำรุงจากว่านหางจรเข้และครีมลดริ้วรอยของแบรนด์เกาหลีเหนือ บอกกับรอยเตอร์สว่า เธอค่อนข้างตื่นเต้นและเปิดใจรับเมื่อมีเครื่องสำอางแบรนด์ใหม่ๆ ที่สำคัญเป็นแบรนด์ของเกาหลีเหนือที่เธอไม่เคยใช้มาก่อน แต่โดยรวมแล้วก็พอใจกับผลลัพธ์ที่ได้จากการใช้
การเจาะตลาดเครื่องสำอางที่ใช้ส่วนประกอบจากธรรมชาติแบบ Korea-only นั่นคือ โสมและเมือกหอยทาก เรียกความสนใจจากผู้ใช้ได้มากขึ้น แต่นั่นก็ยังไม่ใช่สูตรลับของความสำเร็จในวงการเครื่องสำอาง ที่ต้องต่อสู้ทั้งเรื่องคุณภาพและการพัฒนาส่วนผสมที่ต้องพึ่งพาต่างชาติที่เกาหลีเหนือขาดโอกาสจากมาตรการลงโทษของนานาประเทศ
คุณนัม ซึ่งเป็นผู้บริหารบริษัทเครื่องสำอาง Amorepacific ของเกาหลีใต้ ทดสอบผลิตภัณฑ์เครื่องสำอางจากเกาหลีเหนือ 64 ชนิด และพบปัญหาในผลิตภัณฑ์ 7 ชนิดในนั้น ซึ่งมีส่วนผสมที่เป็นอันตรายอย่างพาราเบนและแร่ทัลก์ ซึ่งคุณนัม มองว่า การพัฒนาผลิตภัณฑ์เครื่องสำอางใหม่ๆ จำเป็นต้องพึ่งพาวัตถุดิบจากต่างประเทศ แต่ภายใต้การคว่ำบาตรทางเศรษฐกิจขององค์การสหประชาชาติ หรือ UN ที่มีต่อเกาหลีเหนือในขณะนี้ ยิ่งเป็นอุปสรรคต่อการผลักดันอุตสาหกรรมเครื่องสำอางของเกาหลีเหนือมากขึ้นไปอีก
ขณะที่ค่านิยมของชาวเกาหลีเหนือส่วนใหญ่ยังเลือกซื้อหาเครื่องสำอางจากเกาหลีใต้ เพื่อมอบให้เป็นของขวัญแด่คนพิเศษ อย่างนายคัง มิ จิน ผู้เชี่ยวชาญด้านเศรษฐกิจและสังคมเกาหลีเหนือ เปิดเผยกับเว็บไซต์ข่าว Daily NK ว่า แม้ว่าจะหายากสักแค่ไหน แต่ชาวเกาหลีเหนือจะเสาะหาเครื่องสำอางเพื่อเป็นของขวัญวันแต่งงาน เพราะเป็นสัญลักษณ์แห่งความมีฐานะในเกาหลีเหนือ
