เกิดแผ่นดินไหวความแรง 7.8 ริคเตอร์และแรงสั่นสะเทือนตามมาอีกหลายครั้งในเนปาลเมื่อวันเสาร์ ทำลายบ้านเรือนจำนวนมากกรุงกาฐมาณฑุ มีผู้เสียชีวิตแล้วกว่า 3,200 คน บาดเจ็บอีกอย่างน้อย 4,700 คน เวลานี้หลายประเทศกำลังเร่งส่งความช่วยเหลือให้เนปาล
แผ่นดินไหวคร้ังนี้มีความแรง 7.8 ริคเตอร์ ซึ่งรุนแรงที่สุดในรอบ 81 ปี ศูนย์กลางแผ่นดินไหวอยู่ห่างไปทางตะวันตกเฉียงเหนือของกรุงกาฐมาณฑุราว 80 กม. ลึกไปใต้ดิน 15 กม. ทำลายพื้นที่ส่วนใหญ่ของเมืองหลวง รวมทั้งโบราณสถานต่างๆ และเกิดแรงสั่นสะเทือนหลังแผ่นดินไหวตามมาอีกหลายครั้ง
แรงสะเทือนยังส่งไปถึงบริเวณเทือกเขาเอเวอร์เรสต์ทางตะวันออกของเนปาล ทำให้มีนักปีนเขาเสียชีวิตอย่างน้อย 18 คน หนึ่งในนั้นคือผู้บริหารของบริษัท Google ที่อยู่ระหว่างการปีนยอดเอเวอร์เรสต์ แดน เฟรดดินเบิร์ก และแพทย์หญิงอเมริกันเชื้อสายไทย ดร.มาริสา อีฟ จีรวงศ์ไกรสร
แรงสะเทือนของแผ่นดินไหวครั้งนี้ยังส่งไปถึงอินเดีย ทำให้มีผู้เสียชีวิตอย่างน้อย 34 คน ส่วนใหญ่อยู่ในรัฐพิหารทางตะวันออก นอกจากนี้ยังมีรายงานผู้เสียชีวิต 5 คนในธิเบต บังกลาเทศ และภูฏาน
หลายประเทศเช่น สหรัฐฯ อินเดีย จีน เยอรมนี อิสราเอล กำลังส่งความช่วยเหลือทั้งในด้านคณะทำงาน อุปกรณ์บรรเทาหายนะภัย และปัจจัยดำรงชีวิตต่างๆ ไปให้กับเนปาล
แต่ยังไม่แน่ชัดว่าเครื่องบินขนส่งความช่วยเหลือจะลงจอดที่จุดใดในเนปาลได้บ้าง เนื่องจากสนามบินระหว่างประเทศแห่งเดียวในเนปาลเสียหายอย่างหนัก การสื่อสารต่างๆถูกตัดขาด
เจ้าหน้าที่บรรเทาทุกข์คาดว่าความเสียหายที่เกิดขึ้นจริงอาจมากกว่าที่ประเมินไว้ เนื่องจากยังมีหมู่บ้านในพื้นที่ห่างไกลในเขตชนบทอีกมากที่ยังไม่มีการประเมินความเสียหาย
ด้าน ผอ.คณะกรรมการการท่องเที่ยวเนปาลระบุว่า ส่วนที่ได้รับความเสียหายมากที่สุดน่าจะเป็นพื้นที่โบราณของกรุงกาฐมาณฑุ ซึ่งมีบ้านเรือนเก่าแก่นับร้อยปีมากมาย รวมทั้งโบราณสถานที่เป็นมรดกโลกของ UNESCO
VOA's Steve Herman contributed to this report from Bangkok. Some information for this report came from AP.
