ญี่ปุ่นเริ่มพึ่งพาบาร์เทนเดอร์หุ่นยนต์ที่ผับในกรุงโตเกียว เพื่อทดสอบศักยภาพของบาร์เทนเดอร์จักรกล จากการที่ญี่ปุ่นประสบปัญหาขาดแคลนแรงงานอย่างหนักจากสังคมผู้สูงอายุในประเทศ
ผับในเครือร้านอาหารโยโรโนทากิ (Yoronotaki) ของญี่ปุ่น เริ่มใช้หุ่นยนต์บาร์เทนเดอร์ เชื่อมต่อกับคอมพิวเตอร์แทบเล็ตที่มีหน้าจอยิ้มแย้มแจ่มใส คอยพูดคุยและต้อนรับลูกค้าระหว่างเตรียมเครื่องดื่มให้
หุ่นยนต์นี้ ผลิตโดยบริษัท QBIT Robotics สามารถรินเบียร์ 1 แก้วใน 40 วินาที และผสมเครื่องดื่มค็อกเทล 1 แก้ว ภายในเวลา 60 วินาที รอบตัวหุ่นยนต์มีกล้อง 4 ตัวคอยตรวจตราดูแลลูกค้าเพื่อสังเกตท่าทางและประเมินความพึงพอใจของลูกค้าผ่านซอฟต์แวร์ระบบปัญญาประดิษฐ์ภายในตัว
ขณะที่ค่าตัวของหุ่นยนต์บาร์เทนเดอร์ อยู่ที่ 9 ล้านเยน หรือราว 2.5 ล้านบาท หรือเท่ากับการจ้างบาร์เทนเดอร์มนุษย์เป็นเวลา 3 ปี
ซาโตชิ ฮาราดะ พนักงานร้านอาหาร บอกอย่างประทับใจหลังได้ลองสั่งเครื่องดื่มนี้ว่า หุ่นยนต์บาร์เทนเดอร์ตอบโจทย์ได้มาก เวลาลูกค้าต้องการจะสั่งเครื่องดื่มอย่างเต็มที่ แต่จะดีกว่านี้ถ้าหุ่นยนต์จะชงเครื่องดื่มไวขึ้นกว่าเดิม
แต่ในภาพที่ใหญ่กว่านั้น ญี่ปุ่นกำลังประสบปัญหาขาดแคลนแรงงานจากสังคมผู้อายุ แม้ว่ารัฐบาลญี่ปุ่นจะทำทุกวิถีทาง เช่น การลดข้อจำกัดในการขอวีซ่าเพื่อดึงดูดแรงงานจากต่างประเทศเข้ามา ซึ่งการใช้หุ่นยนต์เข้ามาช่วยจะเพิ่มโอกาสให้กับธุรกิจภาคบริการช่วยเอื้อประโยชน์กับธุรกิจที่ไม่สามารถจ้างแรงงานจากต่างประเทศเข้ามาได้ง่ายดาย
