อินเดียส่งเรือรบ 4 ลำ เยือนท่าเรือของประเทศในแถบเอเชียตะวันออกเฉียงใต้และออสเตรเลีย เพื่อกระชับความสัมพันธ์ทางทหารในภูมิภาคอินโด-แปซิฟิก จากการเปิดเผยของกองทัพเรืออินเดียในวันพุธ
แถลงการณ์ของกองทัพเรืออินเดีย ระบุว่า เรือรบ 4 ลำจะเดินทางเยือนท่าเรือของฟิลิปปินส์ เวียดนาม สิงคโปร์ อินโดนีเซีย และออสเตรเลีย เพื่อสร้างความร่วมมือในช่วงที่จีนกำลังแผ่ขยายอำนาจและอิทธิพลทางทะเลในแถบนี้ โดยจะใช้เวลานานกว่าสองเดือนในการปฏิบัติภารกิจนี้
นอกจากนี้ เรือรบของอินเดียจะเข้าร่วมในการซ้อมรบทางทะเลที่ชื่อว่า MALABAR-21 ร่วมกับกองทัพเรือของกลุ่มประเทศจตุภาคี หรือ the Quad ได้แก่ สหรัฐฯ ญี่ปุ่น และออสเตรเลียด้วย
โฆษกกองทัพเรืออินเดียแถลงว่า การซ้อมรบดังกล่าวมีขึ้นเพื่อกระชับความสัมพันธ์ทางทหารของประเทศพันธมิตร 4 ประเทศภายใต้ผลประโยชน์ทางทะเลร่วมกัน รวมทั้งการแสดงพันธกิจในด้านเสรีภาพของการเดินเรือในแถบนี้
กลุ่มจตุภาคี the Quad ก่อตั้งขึ้นเพื่อตอบโต้ต่อการขยายอิทธิพลทางเศรษฐกิจและการทหารของจีนในเอเชีย โดยรัฐบาลอเมริกันมองว่าอินเดียคือพันธมิตรที่สำคัญในการต้านทานการขยายอิทธิพลของจีนในแถบอินโด-แปซิฟิก
ในขณะที่อินเดียเองก็มีการกระทบกระทั่งกับจีนตามแนวพรมแดนอย่างต่อเนื่องรวมทั้งเหตุการปะทะกันบริเวณพรมแดนเทือกเขาหิมาลัยเมื่อปีที่แล้ว ซึ่งทำให้มีทหารอินเดีย เสียชีวิต 20 คน และทหารจีนเสียชีวิต 4 คน
