'ชายติดเกาะ' งัดทักษะแปรอักษร ส่งสัญญาณขอความช่วยเหลือ

ชาย 3 คนในวัย 40 กว่าปีที่ออกไปหาปลาในมหาสมุทร เกิดอุบัติเหตุเรื่องชนเเนวปะการัง เป็นเหตุให้พวกเขาติดเกาะเล็ก ๆ แห่งหนึ่ง จนต้องส่งสัญญาณขอความช่วยเหลือด้วยการนำใบต้นปาล์มมาเรียงเป็นคำว่า 'HELP'

ปรากฏว่าได้ผล เพราะนักบินของหน่วยยามฝั่งและกองทัพเรือสหรัฐฯ เห็นการแปรอักษรด้วยด้วยใบไม้ดังกล่าวบนหาดของเกาะปะการังเล็ก ๆ ที่ชื่อ ไพค์ลอต อะทอลล์ จากความสูงหลายพันฟุตในอากาศ

เจ้าหน้าที่ยามฝั่ง คีธ อาร์โนลด์ กล่าวว่าชายทั้ง 3 คนติดเกาะแห่งนี้ หลังเรือจมเพราะมีรอยรั่วจากการชนปะการัง โดยพวกเขามีถิ่นพำนักอยู่ที่พูลาวัต อะทอลล์ ที่อยู่ในประเทศไมโครนีเซีย ซึ่งห่างจากฟิลิปปินส์มาทางตะวันออก 3,000 กิโลเมตร

เรือ 'โอลิเวอร์ เฮนรี' ของหน่วยยามฝั่งรับชายทั้ง 3 ขึ้นมาเมื่อวันอังคารที่ 9 เม.ย. หลังจากที่ติดเกาะไพค์ลอต อะทอลล์ นับเป็นเวลา 9 วันและอยู่ไกล 160 กิโลเมตรจากจุดเริ่มต้นของพวกเขาที่พูลาวัต อะทอลล์

ทั้งนี้หน่วยยามฝั่งเริ่มการตามหา ที่ครอบคลุมพื้นที่ 2 แสนตารางกิโลเมตร หลังจากที่ญาติของทั้งสามแจ้งเมื่อวันที่ 6 เม.ย. พวกเขาหายไป

อาร์โนลด์ กล่าวว่า "สัญญาณขอความช่วยเหลือเห็นง่ายมาก เราเห็นมันจากความสูงราว 2 พันฟุตในอากาศ"

เมื่อ 4 ปีก่อน เกิดเหตุการณ์คล้ายกันที่ ชาย 3 คนจากพูลาวัต อะทอลล์ ติดเกาะปะการังไพค์ลอต อะทอลล์ และได้รับความช่วยเหลือจากออสเตรเลียและไมโครนีเซีย หลังจากส่งสัญญาณจากชายหาดด้วยอักษร "SOS"

• ที่มา: เอพี