ลานกว้างในวัดไทยลอส แอนเจลิส กลายเป็นลานฝึกมวยไทยชั่วคราว สำหรับผู้สนใจเรียนการป้องกันตัวกับครูฝึกมืออาชีพจากค่ายมวยไทยหลายแห่ง ในรัฐแคลิฟอร์เนียที่อาสาสมัคร รวมตัวมาเปิดชั้นเรียนสอนศิลปะมวยไทยเบื้องต้น (Self Defense Muay Thai Class) ให้กับชาวชุมชนไทย เพื่อให้ทุกคนได้ตระหนัก และพร้อมรับมือกับปัญหาอาชาญกรรมความเกลียดชังชาวเอเชียที่เพิ่มสูงขึ้นในช่วงปีที่ผ่านมา
พลอย เวชสกล ชาวไทยในลอส แอนเจลิส วัย 64 ปี มุ่งมั่นที่จะขอเข้าร่วมฝึกทักษะเพื่อใช้ชป้องกันตัว หลังจากเคยโชคร้ายในเหตุการณ์ที่ต้องตกเป็นเหยื่อความรุนแรงมาแล้วถึง 4 ครั้ง
" คือครั้งแรกโดนตีตรงถนนซันเซ็ท โดนคนกระชากในรถ ตีเรา แล้วก็กระแทกเรา ล้มกระแทกฟุตบาท ครั้งที่สองโดนที่หน้าตลาดบางรัก ผู้หญิงคนนึงเหมือนคนบ้า ดึงกระชากกระเป๋าเรา แล้วก็ตีเราด้วยขวดเบียร์ เราก็กลัวว่าจะเอากระเป๋าเราไป เพราะมีตังค์ พอครั้งที่สามโควิดปีที่แล้ว ไปรับของแจกมาพอดี มันผลักรถเข็นใส่ขา แล้วมันก็ทุบอีก เราไม่มีทางสู้เขา พอครั้งที่ 4 โดนที่ตลาดเมื่อกุมภาพันธ์ ที่ผ่านมา มันถีบรถเข็นที่ร้านใส่เขา ทีนี้ก็เลยยคิดว่าไม่ยอมแล้วเป็นยังไงก็เป็นกัน 64 ก็ 64 แล้วเอาเลย เป็นยังไงก็เป็นกัน" พลอย เวชสกล บอกกับ 'วีโอเอ ไทย' และกล่าวถึงการฝึกมวยไทยครั้งนี้
" (การฝึกมวยไทย) ดีค่ะอย่างน้อยเราได้ออกกำลังกายด้วย 2 ใจเราเข้มแข็งขึ้นแล้วก็อยากให้คนที่เขายังไม่ได้มาไม่รู้จักดึงได้ออกมาทักมาเมื่อเราจะได้แข็งแรงด้วยตัวเราเองก่อนไม่ใช่ว่ารอให้ชุมชนมาช่วยเราต้องช่วยตัวเองก่อน"
เดวิด ฮิวอี้ (David Huey) ครูสอนศิลปะป้องกันตัวและครูสอนมวยไทย ผู้ร่วมก่อตั้งยิม Muay Thai America ในลอส แอนเจลิส เป็นหนึ่งในครูฝึกอาสา ที่กลุ่มสมาคมในชุมชนไทย เชิญให้มาถ่ายทอดความรู้ โดยเน้นการป้องกัน และจู่โจมเพื่อเอาตัวรอด ทั้งในและนอกตำรา เช่นเทคนิคการเข่าและเตะผ่าหมาก ที่หลายคนให้ความสนใจ
ประกายทิพย์ มาลากุล นายกสโมสรโรตารี่ไทยทาวน์ ในฐานะเป็นผู้ร่วมจัดและถ่ายทอดศิลปะการชกมวยไทยในงานไทยนิวเยียร์ สัญลักษณ์ของย่านไทยทาวน์ ในลอส แอนเจลิส มายาวนาน เป็นผู้หนึ่งในผู้ประสานงานและร่วมการจัดกิจกรรมเสริมทักษะป้องกันตัวให้กับชาวชุมชนไทย
" กิจกรรมก็คือเราจะสอนได้สอนวิธีเทคนิคต่างๆ เพื่อให้ให้คนผู้สูงอายุหรือไม่ก็สตรีที่ว่าจะโดนทำร้าย เรื่องว่ามีการเหยียดผิวโดยเฉพาะชาวเอเชียตอนนี้เราก็อยากจะเพิ่มหรือว่าสอนวิชาให้ให้ชุมชนของเราเนี่ยได้แข็งแกร่งขึ้นแล้วก็แข็งแรงแล้วก็สามารถที่จะต่อต้านสิ่งเหล่านี้ได้"
มวยไทยฟีเวอร์ ต้านอาชญากรรมความเกลีัยดชัง
ศิลปะแม่ไม้มวยไทย เริ่มเป็นที่รู้จักและเป็นหนึ่งในทางเลือกที่ชาวอเมริกันหันมาเรียนป้องกันตัวกันมากขึ้น
ชั้นเรียนศิลปะป้องกันตัวแบบมวยไทยประยุกต์ ซึ่งเปิดสอนพิเศษกลางแจ้ง ภายในศูนย์กิจกรรมเวสต์เชสเตอร์ ที่นครลอส แอนเจลิส มีผู้สนใจทั้งรุ่นเล็กรุ่นใหญ่ ลงทะเบียนล่วงหน้าเพื่อฝึกมวยไทย กับ ครูมวย แดน เมด (Dan Mayid) ครูสายเลือดไทย-อเมริกัน-อิตาเลี่ยน เจ้าของค่ายมวย Mayid Martial Arts ที่มาเปิดโลกแม่ไม้มวยไทยให้หลายคนรู้จัก
แวนด้า อัศพาหุ ชาวไทย-อเมริกัน เจ้าของร้านอาหารไทย Ayara Thai Cuisine ซึ่งเป็นผู้จัดกิจกรรมฝึกมวยไทยครั้งนี้ บอกว่า ส่วนหนึ่งที่ชาวอเมริกันให้ความสนใจฝึกเรียนศิลปะป้องกันตัวกันมากขึ้นเพราะต้องการแสดงจุดยืนเพื่อสนับสนุนชุมชนชาวเอเชียที่ตกเป็นผู้ถูกกระทำจากกระแสการเหยียดเชื้อชาติและอาชญากรรมจากความเกลียดชังในช่วงที่ผ่านมา
“น่าจะเป็นกำลังใจด้วยค่ะ คิดว่าเขาเห็นคนโดนทำร้ายเราก็วันนี้มาให้กำลังใจใช่ไหมคะหรือตัวเองอาจจะโดนทำร้ายเพราะว่าคนเอเชียอย่างเดียวก็อาจจะเป็นคนอื่นด้วยอาจจะผู้สูงอายุหรือเด็กหรืออะไรอย่างนี้ แต่การเรียนรู้การป้องกันตัวเองค่ะคิดว่าสำคัญกับทุกชาติทุกวัย"
ครูมวยไทย พร้อมเคียงข้างชุมชนเอเชีย
เช่นเดียวกับครูสอนมวยไทยชาวอเมริกัน เช่น ดีน โรเซ็นวอร์ด (Dean Rosenwald) เจ้าของโรงเรียนมวยไทย Santa Monica Striking และ ครู แดน เมด เจ้าของค่าย Mayid Martial Arts
ที่เต็มใจใช้ความสามารถทักษะที่มีร่วมกิจกรรมสอนมวยไทยตามที่ต่างๆ เพื่อแสดงจุดยืนและสนับสนุนชาวชุมชนเอเชียในสหรัฐฯ
การเรียนมวยไทย ที่ชาวอเมริกันให้ความสนใจ กลายเป็นโอกาสดีที่ผู้จัดกิจกรรมในชุมชนไทยใช้โอกาสนี้แนะนำให้ความรู้ เชื่อมโยงเรื่องราวเกี่ยวกับวัฒนธรรม มรดกไทย รวมทั้งอาหารไทยให้กับผู้ร่วมกิจกรรมได้รู้จักมากขึ้น นอกจากนี้ ยังนำรายได้ไปบริจาคให้องค์กรที่ร่วมต่อต้านอาชญกรรมความเกลียดชังทางเชื้อชาติ อีกหลายองค์กรด้วย
