เจ้าหน้าที่กู้ภัยฟิลิปปินส์เดินหน้าค้นหาผู้รอดชีวิตจากเหตุไฟไหม้บนเรือเฟอร์รีที่คร่าชีวิตผู้คนไปแล้วอย่างน้อย 29 รายซึ่งหนึ่งในนั้นคือเด็กอายุ 6 เดือน ตามรายงานของสำนักข่าวรอยเตอร์ที่อ้างข้อมูลจากทางการฟิลิปปินส์
รายงานข่าวระบุว่า เหตุสลดบนเรือข้ามเกาะของฟิลิปปินส์ที่เกิดขึ้นเวลาประมาณ 23 นาฬิกาของวันพุธ ขณะเรือ MV Lady Mary Joy 3 กำลังแล่นอยู่ไม่ไกลจากเกาะบาซิลาน ทางตอนใต้ของประเทศ โดยเวลานั้น ผู้โดยสารจำนวนมากกำลังนอนหลับในห้องพักในชั้นล่างซึ่งมีการติดตั้งเครื่องปรับอากาศไว้
มินา นานิ ผู้โดยสายวัย 46 ปี ให้สัมภาษณ์กับสถานีวิทยุ DZRH ของฟิลิปปินส์ว่า ขณะเกิดเหตุ ตนเองกำลังหลับอยู่ แต่สะดุ้งตื่นขึ้นมาพบว่า มีควันเต็มห้อง และหนีตายมาได้ หลังกระโดดออกจากเรือและเกาะอุปกรณ์ช่วยลอยน้ำร่วมกับผู้โดยสารอีกคนหนึ่ง จนกระทั่งได้รับความช่วยเหลือจากเจ้าหน้าที่
ขณะที่ รอยเตอร์จัดทำรายงานข่าวนี้ ยังไม่สามารถยืนยันตัวเลขผู้โดยสารที่อยู่บนเรือได้ แต่เจ้าหน้าที่สืบสวนระบุว่า มีการบรรทุกผู้โดยสารเกินพิกัด โดยหน่วยยามชายฝั่งเปิดเผยว่า สามารถช่วยเหลือผู้คนมาได้ 225 คนโดย 36 คนในนั้นเป็นลูกเรือ
ฮัดจิมาน ฮาตามาน ซัลลิมาน ผู้ว่าการบาซิลาน บอกกับสถานีวิทยุ DZRH ด้วยว่า มีผู้โดยสาร 11 คน ซึ่งรวมถึงเด็ก 3 คน จมน้ำเสียชีวิตหลังกระโดดออกมาจากเรือที่กำลังลุกไหม้ และอีก 18 คนเสียชีวิตในกองเพลิงบนเรือ พร้อมระบุว่า เจ้าหน้าที่ยังไม่สามารถทำการสำรวจเรือที่ถูกลากเข้าฝั่งแล้วได้ทั่ว เนื่องจากตัวเรือยังคงร้อนจากเหตุเพลิงไหม้อยู่
ทั้งนี้ ฟิลิปปินส์ซึ่งประกอบด้วยเกาะแก่งอยู่กว่า 7,600 เกาะ มีประวัติด้านความปลอดภัยทางน้ำที่ไม่ค่อยดีนัก และมีการพบอยู่บ่อยครั้งว่า เรือจำนวนมากมักบรรทุกผู้โดยสารเกิดพิกัด ขณะที่ หลายลำก็มีสภาพเก่าแก่
เมื่อเดือนพฤษภาคมของปีที่แล้ว เกิดเหตุไฟไหม้บนเรือเฟอร์รีลำหนึ่งที่บรรทุกผู้โดยสาร 134 คน โดยครั้งนั้น มีผู้เสียชีวิตอย่างน้อย 7 คน
และในปี ค.ศ. 1987 เกิดเหตุภัยพิบัติทางเรือในภาวะปราศจากสงครามที่เลวร้ายที่สุดของโลกในฟิลิปปินส์ เมื่อเรือเฟอร์รี Dona Paz ที่บรรทุกผู้โดยสารเกิดพิกัดพุ่งเข้าชนกับเรือบรรทุกน้ำมันลำหนึ่งที่นอกชายฝั่งเกาะมินโดโร ทางใต้ของกรุงมะนิลา ทำให้มีผู้เสียชีวิตถึงราว 5,000 คน
- ที่มา: รอยเตอร์
