นักวิจัยที่ศูนย์โรคเบาหวานในเมือง Dusseldorf ของเยอรมนีพบจากการทดลองในหนูและคนว่าสารออกฤทธิ์ชนิดหนึ่งชื่อ Dextromethorphan ซึ่งพบได้ในยาแก้ไอทั่วไปช่วยลดระดับน้ำตาลในเลือดของผู้ป่วยเบาหวานทั้งประเภท 1 และ ประเภท 2 ได้
โดยสาร Dextromethorphan นี้จะช่วยปกป้อง beta cells ที่ผลิตสารอินซูลิน อินซูลินเป็นฮอร์โมนที่ช่วยให้เซลล์เผาผลาญน้ำตาลและเปลี่ยนเป็นพลังงานและช่วยควบคุมระดับน้ำตาลในเลือด ซึ่งหาก beta cells ไม่สามารถผลิตอินซูลินได้ดีพอผลที่ตามมาคือระดับน้ำตาลในเลือดที่สูงและอาจทำให้ผู้ป่วยเบาหวานตาบอดหรือไตวายได้
อย่างไรก็ตามถึงแม้สาร Dextromethorphan นี้จะช่วยลดระดับน้ำตาลได้ราว 10 % จากการใช้กับหนูทดลองและกลุ่มคนตัวอย่างก็ตาม แต่นักวิจัยก็เตือนว่าคนทั่วไปยังไม่ควรรีบหาซื้อยาแก้ไอมาใช้รักษาโรคเบาหวานด้วยตนเอง เพราะยังต้องมีการศึกษาเพิ่มเติมโดยหวังว่าจะสามารถใช้สารดังกล่าวช่วยเสริมในยาบำบัดผู้ป่วยเบาหวานได้ในที่สุด
