สถาบันการศึกษาระดับวิทยาลัยและมหาวิทยาลัยทั่วสหรัฐฯ เตรียมใจสูญเสียรายได้หลายล้านดอลลาร์ ในปีนี้ หลังต้องยอมยกเลิกรายการแข่งขันกีฬาหลายประเภท เพราะการระบาดใหญ่ของโควิด-19
สมาคม National Collegiate Athletic Association (NCAA) ประเมินว่า สถาบันการศึกษาระดับสูงทั่วประเทศน่าจะทำเงินจากการขายตั๋วการแข่งขันกีฬาต่างๆ เช่น บาสเก็ตบอล อเมริกันฟุตบอล และเบสบอล ในแต่ละปีมากถึงราว 1,000 ล้านดอลลาร์ และเงินกว่าครึ่งของรายได้นี้มักถูกใช้ในการดำเนินงานของสถาบันการศึกษาผู้จัดงานตลอดมา
คริสตี ดอช นักเขียนด้านกีฬาระดับวิทยาลัย บอกกับผู้สื่อข่าว วีโอเอ ว่า การเกิดการระบาดใหญ่ของโรคใดๆ ก็ตาม ไม่เป็นผลดีต่อการแข่งขันกีฬาที่จัดโดยสถาบันการศึกษาระดับสูงแม้แต่น้อย ขณะที่สถานการณ์ในปัจจุบันถือว่าแย่มาก เพราะการระบาดนี้ตรงกับช่วงการเริ่มต้นฤดูกาลแข่งขันบาสเก็ตบอลชายของสถาบันต่างๆ ซึ่งเป็นรายการแข่งขันที่ทำงานมากที่สุดให้กับ NCAA ด้วย
ทั้งนี้ เงินรายได้จากการจัดการแข่งขันกีฬาทั้งหลายนี้ ยังเป็นส่วนหนึ่งของเงินช่วยเหลือนักศึกษาผู้ขาดแคลนทุนทรัพย์ด้วย โดยข้อมูลจาก NCAA ระบุว่า ปัจจุบัน มีนักศึกษาต่างชาติที่เป็นนักกีฬากว่า 20,000 รายที่สมัครรับทุนจากทางสมาคมอยู่ ขณะที่งบสำหรับทุนการศึกษาสำหรับนักกีฬาที่สถาบันการศึกษาต่างๆ จัดไว้นั้นรวมกันแล้วอยู่ที่ราว 2,900 ล้านดอลลาร์ ต่อปี
และแม้มหาวิทยาลัยระดับแนวหน้าของสหรัฐฯ รวมทั้งผู้จัดกิจกรรมหลายรายจะประกาศยกเลิกรายการแข่งขันกีฬาในฤดูกาลปัจจุบันไปแล้ว สถาบันการศึกษาบางแห่งตัดสินใจเดินหน้าจัดการแข่งขันอเมริกันฟุตบอลประจำฤดูกาลนี้ ขณะที่บางรายกำลังพิจารณาทางเลือกต่างๆ อยู่ แม้ว่าผู้เชี่ยวชาญด้านสาธารณสุขจะเตือนว่า การจัดกิจกรรมกีฬาในช่วงนี้อาจทำให้ตัวเลขผู้ติดเชื้อโควิด-19 ในหมู่นักกีฬาพุ่งขึ้นได้
