รายงานที่ปรากฎอยู่ในหนังสือพิมพ์ The New York Times ระบุว่า นักวิทยาศาสตร์ 239 คนจาก 32 ประเทศ จะจัดทำจดหมายเปิดผนึกส่งถึงองค์การอนามัยโลก และเผยแพร่ทางวารสารทางวิทยาศาสตร์ในสัปดาห์นี้ เพื่อขอให้องค์การอนามัยโลก (WHO) ปรับคำแนะนำใหม่ว่าด้วยการหลีกเลี่ยงการติดเชื้อโคโรนาไวรัส
นักวิทยาศาสตร์กลุ่มนี้ระบุว่า โคโรนาไวรัสซึ่งเป็นสาเหตุของโควิด-19 สามารถติดต่อผ่านทางอากาศที่เราหายใจ โดยเชื้อไวรัสสามารถลอยอยู่ในอากาศเป็นระยะเวลาหนึ่ง และใครที่สูดอากาศนั้นเข้าไปก็สามารถติดเชื้อได้
รายงานของ New York Times ชี้ว่า จำนวนผู้ติดเชื้อที่เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วหลังจากที่มีการเปิดภาคธุรกิจต่าง ๆ นั้น สามารถช่วยยืนยันได้ว่า เชื้อไวรัสนี้สามารถลอยอยู่ในอากาศได้นานกว่าที่คิดกัน
ก่อนหน้านี้ องค์การอนามัยโลกระบุว่า เชื้อโคโรนาไวรัสอาจมากับละอองเสมหะจากการไอหรือจามของผู้ติดเชื้อ แต่อาจลอยอยู่ในอากาศได้ไม่นานเพราะเป็นละอองขนาดใหญ่
แต่นักวิทยาศาสตร์กลุ่มนี้ชี้ว่า หากไวรัสชนิดนี้สามารถติดต่อผ่านทางอากาศที่หายใจเข้าไปได้จริง ก็หมายความว่าต้องทำความเข้าใจเรื่องมาตรการป้องกันต่าง ๆ เสียใหม่ รวมถึงการแนะนำให้สวมหน้ากากเวลาอยู่ในร่มหรือในอาคารต่าง ๆ ด้วย รวมถึงการกำหนดให้บุคลากรทางการแพทย์ที่ดูแลผู้ป่วยโควิด-19 ต้องสวมหน้ากากแบบ N95 ที่สามารถป้องกันละอองขนาดเล็กที่สุดได้
นอกจากนี้ ยังอาจต้องมีการปรับปรุงระบบเครื่องช่วยหายใจเพื่อลดการหมุนเวียนของอากาศให้น้อยที่สุดด้วย
