โฆษกกระทรวงการต่างประเทศจีน Hong Lei กล่าวตอบโต้เสียงเรียกร้องของบางประเทศซึ่งรวมถึงนักการเมืองบางคนในสหรัฐ ว่าเป็นความพยายามขยายความขัดแย้งเรื่องข้อพิพาทในทะเลจีนใต้ ซึ่งเป็นการคุกคามต่ออธิปไตยตลอดจนสิทธิและผลประโยชน์ทางทะเลของจีน หลังจากวุฒิสมาชิกอเมริกันผู้หนึ่งประณามการกระทำของจีนในบริเวณพื้นที่ทับซ้อนในทะเลจีนใต้ และขอให้มีการแก้ไขปัญหาด้วยการเจรจาแบบพหุภาคีซึ่งรวมถึงทุกประเทศที่อ้างสิทธิและมีผลประโยชน์เหนือน่านน้ำดังกล่าว
หมู่เกาะ Spratlys ในทะเลจีนใต้คือศูนย์กลางของข้อพิพาทในครั้งนี้ เพราะนอกจากจะอยู่ใกล้กับเส้นทางเดินเรือสำคัญแล้วยังเชื่อว่ามีน้ำมันและก๊าซธรรมชาติมหาศาลซุกซ่อนอยู่ จีน บรูไน มาเลเซีย ฟิลิปปินส์ เวียดนามและไต้หวันอ้างสิทธิเหนือหมู่เกาะต่างๆในพื้นที่ทับซ้อนทางทะเลที่ว่านี้
โฆษกจีน Hong Lei กล่าวว่าทางการจีนได้พยายามเต็มที่เพื่อปกป้องสิทธิและผลประโยชน์ของจีน พร้อมยืนยันว่าจีนจะไม่คุกคามหรือใช้กำลังทหารจัดการข้อพิพาทครั้งนี้ แต่ก็หวังว่าประเทศที่ไม่เกี่ยวข้องกับข้อพิพาทดังกล่าวจะให้ความเคารพต่อแนวทางแก้ไขปัญหาผ่านการเจรจาโดยตรงของประเทศที่เกี่ยวข้องกับพื้นที่ทับซ้อนในทะเลจีนใต้
แม้ว่าคำกล่าวของเจ้าหน้าที่จีนผู้นี้มิได้ระบุถึงสหรัฐโดยตรง แต่ก็ดูเหมือนเป็นการตอบโต้ต่อเสียงเรียกร้องของสมาชิกวุฒิสภาอเมริกันที่ต้องการให้กองทัพสหรัฐปกป้องเสรีภาพในการเดินเรือบริเวณน่านน้ำที่มีปัญหานั้น แม้ในความเป็นจริงสหรัฐมิได้มีส่วนเกี่ยวข้องโดยตรงในทะเลจีนใต้ก็ตาม
เวลานี้ความขัดแย้งระหว่างจีนกับเวียดนามและฟิลิปปินส์เรื่องทะเลจีนใต้กำลังรุนแรงขึ้น โดยเวียดนามได้ซ้อมรบแบบใช้กระสุนจริงเมื่อวันจันทร์ที่ผ่านมา แต่ทางการจีนมิได้ตอบโต้รุนแรงต่อต่อการซ้อมรบของเวียดนามแต่อย่างใด ในขณะเดียวกันจีนก็ยังคงยืนยันหนักแน่นว่าต้องการให้มีการเจรจาแบบแยกเป็นรายประเทศกับบรรดาประเทศที่อ้างสิทธิเหนือน่านน้ำดังกล่าวแทนการเจรจาแบบรวมทุกประเทศเข้าด้วยกัน
