จีนประกาศเลิกโควต้าจำกัดปริมาณส่งออกสินแร่หายาก จีนใช้มาตรการดังกล่าวมาเป็นเวลาสิบปี ซึ่งก่อให้เกิดความขัดแย้งทางการค้าระหว่างประเทศสำหรับสินค้าที่ว่านี้ และบางประเทศที่เคยเป็นลูกค้าของจีน ได้ลดการพึ่งพาอาศัยจีนในเรื่องนี้แล้วด้วย
สินแร่หายากเป็นวัสดุสำคัญในอุตสาหกรรม hi-tech อย่างเช่น Smartphone และระบบขีปนาวุธ
ในปี ค.ศ. 2010 จีนซึ่งเป็นผู้ผลิตรายใหญ่ของโลกขึ้นราคาสินแร่หายากสูงมาก ในขณะที่จำกัดปริมาณส่งออก 40% โดยอ้างว่าที่ต้องทำเช่นนั้นเพราะต้องการทำให้อุตสาหกรรมที่ปล่อยมลภาวะอย่างมากนี้ มีความสะอาดมากขึ้น
สำนักข่าว MarketWatch รายงานว่าการเปลี่ยนแปลงครั้งนี้มีขึ้นหลังการตัดสินขององค์การการค้าโลก หรือ WTO เมื่อปี ค.ศ. 2013
Frank Tang นักวิเคราะห์ของธนาคารเพื่อการลงทุน North Square Blue Oak บอกว่า จีนต้องการแสดงให้เห็นว่า ในฐานะที่เป็นสมาชิกของ WTO ก็จะปฏิบัติตามคำตัดสินดังกล่าว ในขณะที่ทางการจีนกล่าวว่า รัฐบาลพยายามจะลดบทบาทของตนในทางเศรษฐกิจ
