กระทรวงพาณิชย์จีนเปิดเผยในวันอังคารว่า กำลังเริ่มการสอบสวนว่าออสเตรเลียใช้วิธีทุ่มตลาดสำหรับสินค้าไวน์ที่ส่งมาขายในจีนหรือไม่ ท่ามกลางความขัดแย้งทางการค้าและการทูตที่ตึงเครียดขึ้นระหว่างสองประเทศ
กระทรวงพาณิชย์จีนระบุว่า การสอบสวนครั้งนี้มีขึ้นหลังจากที่สมาคมเครื่องดื่มแอลกอฮอล์ของจีนร้องเรียนว่า ผู้ผลิตไวน์ในออสเตรเลียได้ตัดราคาไวน์ที่วางขายในประเทศจีนลงอย่างมาก ส่งผลกระทบต่อยอดขายของไวน์ที่ผลิตในจีน โดยกระบวนการสอบสวนนี้จะใช้เวลาประมาณหนึ่งปีเต็ม
คำประกาศของจีนทำให้ราคาหุ้นของบริษัท Treasury Wine Estates ผู้ผลิตไวน์รายใหญ่ของออสเตรเลียและของโลก ลดลงราว 20% ในวันอังคาร ก่อนที่จะมีการประกาศระงับการซื้อขายชั่วคราว
โดย Treasury Wine Estates ผู้ผลิตไวน์ยี่ห้อดัง Penfolds มีแถลงการณ์ว่าจะให้ความร่วมมืออย่างเต็มที่ในการสอบสวนครั้งนี้ ขณะที่รัฐมนตรีพาณิชย์ออสเตรเลีย แสดงความผิดหวังต่อท่าทีล่าสุดของจีน
ปัจจุบัน จีนคือผู้นำเข้าไวน์จากออสเตรเลียรายใหญ่ที่สุด ด้วยมูลค่ายอดขายราว 790 ล้านดอลลาร์เมื่อปีที่แล้ว และมีส่วนแบ่งการตลาดราว 37% รองลงมาคือไวน์จากฝรั่งเศสที่มีส่วนแบ่งราว 27%
การสอบสวนไวน์จากออสเตรเลียเกิดขึ้นในช่วงที่จีนกำลังตอบโต้ออสเตรเลียทางการค้า หลังจากที่ออสเตรเลียพยายามผลักดันให้มีการตรวจสอบที่มาของโคโรนาไวรัสซึ่งเริ่มระบาดที่เมืองอู่ฮั่นในประเทศจีน
โดยก่อนหน้านี้ จีนได้เพิ่มภาษีสำหรับสินค้าข้าวบาร์เลย์นำเข้าจากออสเตรเลีย และระงับการนำเข้าสินค้าเนื้อวัวชั่วคราว รวมทั้งเตือนชาวจีนที่จะเดินทางไปออสเตรเลียว่าให้ระวังปัญหาการเหยียดผิวในออสเตรเลียด้วย
