องค์การบริหารการบินและอวกาศแห่งชาติ หรือ นาซ่า ร่วมกับ บลู ออริจิน บริษัทเทคโนโลยีอวกาศเชิงพาณิชย์ ในการทดสอบการบินของจรวดนำส่งแบบนำกลับมาใช้ได้ใหม่
การทดสอบจรวดแบบ Sub-orbital หรือ แบบที่บินขึ้นไปในทางตรงและไม่ได้มีการโคจร แต่คล้ายกับเป็นการกระโดดขึ้นสู่อวกาศ ซึ่งเป็นความร่วมมือระหว่างสองฝ่ายนี้ เกิดขึ้นในวันอังคารตามเวลาในสหรัฐฯ โดยเป็นการปล่อยเครื่องขึ้นสู่อวกาศก่อนจะกลับมาลงจอดที่ฐานปล่อย ซึ่งตั้งอยู่ทางตะวันตกของรัฐเท็กซัส
รายงานข่าวระบุว่า เที่ยวบินทดสอบที่ไม่มีนักบินเข้าร่วมครั้งนี้ใช้ระยะเวลาประมาณ 12 นาที โดยตัวจรวดถูกขับเคลื่อนออกไปอยู่นอกชั้นบรรยากาศเป็นระยะทางราว 100 กิโลเมตรก่อนจะวกกลับสู่โลก ซึ่งความสำเร็จครั้งล่าสุดนี้เป็นผลมาจากการผนึกรวมเทคโนโลยีใหม่ๆ ของนาซ่าเข้ากับสิ่งที่ บลู ออริจิน คิดค้นขึ้นมา ที่รวมทั้งกระสวยสำหรับนักบิน 6 คน ที่ถูกออกแบบมาเพื่อประโยชน์เชิงพาณิชย์ในอนาคต
จรวดที่ใช้ในการทดสอบนี้เป็นจรวดแบบที่นำกลับมาใช้ได้ไหม่ และมีชื่อว่า นิว เชฟเพิร์ด (New Shepherd) ซึ่งถูกตั้งขึ้นตามชื่อ อลัน เชฟเพิร์ด นักบินอวกาศคนแรกของสหรัฐฯ
ทั้งนี้ บลู ออริจิน นั้น เป็นบริษัทซึ่ง เจฟฟ์ เบโซส มหาเศรษฐีอันดับหนึ่งของโลกและซีอีโอ ของ แอมะซอน เป็นเจ้าของอยู่
