‘เจฟฟ์ เบโซส’ พิชิตภารกิจท่องอวกาศแรกของ ‘บลูออริจิน’

เจฟฟ์ เบโซส (Jeff Bezos) มหาเศรษฐีชาวอเมริกัน พิชิตภารกิจท่องอวกาศครั้งแรก ด้วยยานนิว เชพเพิร์ด จากบลู ออริจิน บริษัทพัฒนาเทคโนโลยีอวกาศที่เขาก่อตั้งขึ้นมา เมื่อวันอังคารตามเวลาสหรัฐฯ ตามหลังมหาเศรษฐีชาวอังกฤษ ริชาร์ด แบรนสัน ผู้ก่อตั้งบริษัทเวอร์จิน กาแลคติก (Virgin Galactic) ที่เปิดประวัติศาสตร์หน้าใหม่ด้านการท่องเที่ยวในอวกาศไปก่อนหน้านี้

เจฟฟ์ เบโซส ผู้ก่อตั้งบริษัทบลูออริจิน และบริษัทแอมะซอน (Amazon) กลับสู่พื้นโลกอย่างปลอดภัย หลังภารกิจท่องอวกาศทางวงโคจร (suborbital space) ครั้งแรกของบริษัทบลูออริจิน ด้วยยานนิว เชพเพิร์ด (New Shepard) ซึ่งกินเวลาราว 10 นาที ในวันอังคารตามเวลาสหรัฐฯ

ทั้งนี้ เจฟฟ์ เบโซส เดินทางไปพร้อมกับ มาร์ค เบโซส น้องชาย รวมทั้งเพื่อนร่วมเดินทางอีก 2 คน ได้แก่ แมรี “วอลลี” วอลเลส ฟังค์ ผู้บุกเบิกด้านการบินและอวกาศหญิงวัย 82 ปี และโอลิเวอร์ เดเมน วัย 18 ปี ที่สร้างประวัติศาสตร์ในฐานะคนอายุมากที่สุดและน้อยที่สุดที่ได้ท่องอวกาศเป็นกลุ่มแรกของโลก

โดย แมรี “วอลลี” วอลเลส ฟังค์ เป็นหนึ่งในผู้หญิงกลุ่มแรกที่เข้าร่วมโครงการเมอร์คิวรี 13 ที่ฝึกฝนผู้หญิงให้พร้อมสำหรับภารกิจท่องอวกาศในอดีต แต่ไม่มีใครมีโอกาสได้เดินทางไปอวกาศในยุคนั้น

ขณะที่เดเมน วัย 18 ปี เป็นสมาชิกรายสุดท้ายที่ได้ขึ้นบินไปกับยานนิว เชพเพิร์ด หลังจากผู้ชนะการประมูลที่ 28 ล้านดอลลาร์ได้ถอนตัวไป และกลายเป็นพ่อของเดเมน ผู้ที่ประมูลสูงรองลงมาที่เสนอให้ลูกชายไปร่วมภารกิจแทน ในฐานะนักท่องอวกาศอายุน้อยที่สุดในประวัติศาสตร์โลก

เบโซส ได้กล่าวหลังจากทำตามความฝันในวัยเด็กของเขาว่า นี่เป็นวันที่ดีที่สุดของเขา และมหาเศรษฐีชาวอเมริกันวัย 57 ปีผู้นี้เคยตั้งเป้าไว้เมื่อครั้งก่อตั้งบริษัทบลูออริจิน เมื่อปี ค.ศ. 2000 ว่า เขาจะสร้างอาณานิคมบนอวกาศที่เปิดทางให้ผู้คนสามารถใช้ชีวิตและทำงานบนนั้นได้

เจฟฟ์ เบโซส กลายเป็นมหาเศรษฐีคนที่ 2 ของโลก ที่พิชิตภารกิจท่องอวกาศด้วยยานที่ผลิตจากภาคเอกชน ตามหลังมหาเศรษฐีชาวอังกฤษ ริชาร์ด แบรนสัน ผู้ก่อตั้งบริษัทเวอร์จิน กาแลคติก (Virgin Galactic) ที่เดินทางด้วยจรวด VSS Unity ของเวอร์จิน กาแลกติก ในเที่ยวบินทดลองซึ่งขึ้นไปลอยในระดับ 85 กิโลเมตรเหนือพื้นโลก ที่รัฐนิวเม็กซิโก ทางตะวันตกเฉียงใต้ของสหรัฐฯ และกลับมาลงจอดอย่างปลอดภัย

แต่ในกรณีบลูออริจิน เป็นการเดินทางท่องอวกาศด้วยยานนิว เชพเพิร์ด ซึ่งตั้งชื่อเพื่อเป็นเกียรติแก่ อลัน เชพเพิร์ด ชาวอเมริกันคนแรกที่เดินทางไปยังอวกาศได้สำเร็จ ออกแบบมาสำหรับผู้โดยสาร 6 คน และเดินทางขึ้นไปที่ความสูง 60 ไมล์ หรือราว 100 กิโลเมตรเหนือพื้นโลก เพื่อสัมผัสกับประสบการณ์ไร้น้ำหนักเพียง 3-4 นาที ก่อนเดินทางกลับมายังโลก

(ที่มา: AP)