เมื่อวันพุธ ลอยด์ ออสติน รัฐมนตรีกลาโหมสหรัฐฯ เป็นผู้นำการประชุมกับชาติสมาชิกองค์การสนธิสัญญาแอตแลนติกเหนือ หรือ นาโต้ และชาติอื่น ๆ เพื่อหารือถึงการเพิ่มความช่วยเหลือทางการทหารแก่ยูเครน ขณะที่ ยูเครนเผชิญการรุกรานจากรัสเซียมาเกือบสี่เดือนแล้ว
การประชุมดังกล่าวเกิดขึ้นควบคู่กับการประชุมรัฐมนตรีกลาโหมนาโต้ที่สำนักงานใหญ่นาโต้ในกรุงบรัสเซลส์ ประเทศเบลเยียม
เยนส์ สโตลเตนเบิร์ก เลขาธิการนาโต้ ระบุว่า รัฐมนตรีกลาโหมของชาติสมาชิกนาโต้จะประชุมกับโอเล็กซี เรซนิคอฟ รัฐมนตรีกลาโหมยูเครน เพื่อหรือถึงสิ่งที่ยูเครนต้องการเร่งด่วน
ขณะที่ เจ้าหน้าที่ยูเครนออกความเห็นว่า ยูเครนได้รับความช่วยเหลือทางการทหารไม่มากพอและไม่รวดเร็วพอ สโตลเตนเบิร์กระบุว่า การมอบความช่วยเหลือต้องใช้เวลา แต่ผู้นำชาตินาโต้ตระหนักดีถึงความเร่งด่วนของสถานการณ์ และร่วมมือกับยูเครนเพื่อแก้ไขปัญหาอุปสรรค
เลขาธิการนาโต้ยังคาดหวังว่า ชาติพันธมิตรนาโต้จะประกาศสนับสนุนยูเครนครั้งใหม่ในวันพุธ โดยเมื่อวันอังคาร เขาระบุว่า ยูเครนควรมีอาวุธหนักมากกว่านี้ ซึ่งเป็นสิ่งที่กองกำลังยูเครนพึ่งพาอย่างมากเพื่อยืนหยัดรับมือกับ “การรุกรานอันโหดร้ายของรัสเซีย”
การหารือครั้งนี้มีขึ้นขณะที่กองกำลังรัสเซียพยายามยึดเมืองเซเวโรดอแนตสก์ ในแคว้นดอนบาสทั้งหมด โดยรัสเซียประกาศว่า เมืองดังกล่าวเป็นเป้าหมายของปฏิบัติการทางทหารของรัสเซียในยูเครน
เดิมที เมืองดังกล่าวมีประชากร 100,000 คน ซึ่งขณะนี้เหลือราว 12,000 คน โดยมีประชาชน 500 คนหลบภัยในโรงงานเคมีอะซอท ซึ่งกำลังถูกรัสเซียยิงปืนใหญ่โจมตี
พลเอกอาวุโสมิคาเอล มิซินเซฟ ของรัสเซีย ระบุว่า จะมีการเปิดระเบียงมนุษยธรรมในวันพุธเพื่ออพยพประชาชนออกจากโรงงานดังกล่าว โดยผู้คนจะถูกอพยพไปยังเมืองสวาโตโว ซึ่งเป็นเมืองที่รัสเซียและกลุ่มแบ่งแยกดินแดนควบคุม
ทั้งนี้ รัสเซียเหมือนจะมีแต้มต่อในการควบคุมแคว้นดอนบาส ซึ่งรวมถึงเขตปกครองลูฮันสก์และดอแนตสก์ของยูเครน ซึ่งรัสเซียรับรองว่าเขตปกครองทั้งสองเป็นรัฐอิสระ
เมื่อปี 2014 รัสเซียผนวกแคว้นไครเมียเป็นของตน และกองกำลังของยูเครนได้ต่อสู้กับกลุ่มแบ่งแยกดินแดนที่ฝักใฝ่รัสเซียในแคว้นดอนบาสนับแต่นั้นเป็นต้นมา
- ข้อมูลบางส่วนจากรอยเตอร์ เอพี และเอเอฟพี
