รัฐมนตรีต่างประเทศสหรัฐฯ ประกาศสนับสนุนอิสราเอลอย่างเต็มที่ในการทำสงครามกับกาซ่า พร้อมยืนยันว่ากลุ่มฮามาส "ต้องถูกกำจัด" และจะไม่สามารถ "กลับมาจัดตั้งกองกำลังหรือรัฐบาลได้อีก"
มาร์โค รูบิโอ รัฐมนตรีต่างประเทศสหรัฐฯ พบหารือกับนายกรัฐมนตรีอิสราเอล เบนจามิน เนทันยาฮู ที่นครเยรูซาเล็ม ในวันอาทิตย์ ระหว่างการเดินทางเยือนตะวันออกกลางในขณะที่ข้อตกลงหยุดยิงเฟสแรกระหว่างอิสราเอลกับกลุ่มฮามาสกำลังจะหมดอายุลงในสองสัปดาห์ และยังไม่มีการเริ่มเจรจาข้อตกลงเฟสสอง
การเยือนตะวันออกกลางครั้งนี้ถือเป็นครั้งแรกของรูบิโอ หลังจากเข้ารับตำแหน่งรัฐมนตรีต่างประเทศสหรัฐฯ เมื่อเดือนที่แล้ว โดยเขากล่าวกับนายกฯ เนทันยาฮู ว่า "สันติภาพจะไม่สามารถเกิดขึ้นได้ หากกลุ่มฮามาสยังคงเป็นกองกำลังที่มีศักยภาพที่จะกลับมาปกครอง บริหาร หรือคุกคามด้วยการใช้ความรุนแรง"
คาดว่าในการเยือนครั้งนี้ รัฐมนตรีรูบิโอจะเผชิญกับแรงต้านจากชาติอาหรับ จากกรณีที่ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ มีแผนโยกย้ายชาวปาเลสไตน์ออกจากกาซ่าไปยังประเทศเพื่อนบ้าน และขอให้อิสราเอลมอบกาซ่าให้สหรัฐฯ ดูแลและพัฒนา
แม้ชาติพันธมิตรและศัตรูของสหรัฐฯ ต่างคัดค้านแผนดังกล่าวของทรัมป์ แต่เนทันยาฮูกลับเห็นด้วย และยืนยันว่าตนกับทรัมป์ "มียุทธศาสตร์เดียวกัน" สำหรับอนาคตของกาซ่า
ผู้นำอิสราเอลยังสะท้อนคำกล่าวของผู้นำสหรัฐฯ ด้วยว่า "ประตูสู่นรกจะถูกเปิดออก" หากกลุ่มฮามาสไม่ปล่อยตัวประกันอีกหลายสิบคนออกมาทั้งหมด
โดยเมื่อวันเสาร์ กลุ่มฮามาสปล่อยตัวประกันอีก 3 คนเพื่อแลกกับนักโทษชาวปาเลสไตน์เกือบ 400 คนที่ถูกอิสราเอลจับตัวไว้
การหารือระหว่างรัฐมนตรีรูบิโอกับนายกฯ เนทันยาฮู มีขึ้นในขณะที่ข้อตกลงหยุดยิงเฟสแรกระหว่างอิสราเอลกับกลุ่มฮามาสกำลังจะหมดอายุลงในสองสัปดาห์ แต่จนถึงขณะนี้ยังคงไม่มีการเจรจาข้อตกลงเฟสสองที่จะนำไปสู่การปล่อยตัวประกันที่เหลือทั้งหมด การจัดทำสนธิสัญญาสงบศึกในระยะยาว และการถอนทหารอิสราเอลทั้งหมดออกจากกาซ่าแต่อย่างใด
อย่างไรก็ตาม บรรดาผู้สนับสนุนเนทันยาฮูในรัฐบาลอิสราเอล ต่างต้องการให้สงครามในกาซ่าดำเนินต่อไปหลังเฟสแรกสิ้นสุดลง ขณะที่จุดยืนที่แข็งกร้าวของเนทันยาฮูก็อาจทำให้การเจรจาเฟสสองนี้ยุ่งยากยิ่งขึ้น
ก่อนหน้านี้ เนทันยาฮูเสนอให้ฮามาสยอมแพ้และส่งตัวผู้นำสูงสุดของฮามาสไปลี้ภัยในต่างประเทศ แต่กลุ่มฮามาสปฏิเสธข้อเสนอนี้
ขณะเดียวกัน การโจมตีในกาซ่ายังคงดำเนินต่อไปภายใต้ข้อตกลงหยุดยิง โดยทางอิสราเอลเผยว่าได้โจมตีทางอากาศในช่วงเช้าวันอาทิตย์ใส่กลุ่มคนที่เข้าประชิดทหารอิสราเอลทางใต้ของกาซ่า
ทางรัฐบาลของฮามาสบอกว่า การโจมตีของอิสราเอลสังหารตำรวจสามคนที่กำลังพยายามเปิดทางให้รถบรรทุกความช่วยเหลือสามารถเดินทางเข้าไปในเมืองราฟาห์ พร้อมบอกว่าเป็นการ "ละเมิดอย่างร้ายแรง" ต่อข้อตกลงหยุดยิง
ทางด้านรัฐบาลอียิปต์ซึ่งมีพรมแดนติดกับกาซ่า ระบุว่าจะมีการจัดประชุมในวันที่ 27 ก.พ. เพื่อหารือข้อเสนอที่อนุญาตให้กาซ่าฟื้นฟูบูรณะดินแดนได้โดยไม่ต้องอพยพชาวปาเลสไตน์ออกไปจากพื้นที่
ที่ผ่านมา ชาติอาหรับต่างเรียกร้องให้จัดตั้งรัฐปาเลสไตน์อิสระคู่ไปกับประเทศอิสราเอลภายใต้ "แนวทางสองรัฐ" ซึ่งได้รับการสนับสนุนจากรัฐบาลสหรัฐฯ ชุดก่อน แต่ถูกต่อต้านจากเนทันยาฮู
อียิปต์เตือนว่า หากมีการอพยพของประชาชนจำนวนมากออกจากกาซ่าจริง จะถือเป็นการทำลายสนธิสัญญาสันติภาพระหว่างอิสราเอลกับอียิปต์ที่ใช้มานานเกือบครึ่งศตวรรษ ซึ่งถือเป็นหมุดหมายสำคัญของการขยายอิทธิพลของสหรัฐฯ ในภูมิภาคนี้
ทั้งนี้ หลังจากเยือนอิสราเอล รมต.รูบิโอจะเดินทางต่อไปยังสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์และซาอุดิอาระเบีย
- เนื้อหาบางส่วนจากเอพี
