อินโดนีเซีย ในฐานะประธานอาเซียนปีนี้ ทำพิธีเปิดการประชุมในวันอังคาร พร้อมเตือนให้ระวังการที่กลุ่มความร่วมมือ 10 ประเทศนี้จะถูกลากเข้าไปในการแข่งขันขยายอิทธิพลของชาติมหาอำนาจ
ประธานาธิบดีอินโดนีเซีย โจโค วิโดโด กล่าวเปิดการประชุมสุดยอดของสมาคมประชาชาติเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ หรือ อาเซียน โดยเรียกร้องให้อาเซียนจัดทำ "แผนยุทธศาสตร์ระยะยาวซึ่งเชื่อมโยงและตอบรับกับความคาดหวังของประชาชน"
"อาเซียนตกลงกันว่าจะไม่เป็นตัวแทนของมหาอำนาจชาติใด อย่าหันหัวเรือของเราเข้าสู่สนามประลองที่เป็นอันตราย" ประธานาธิบดีวิโดโดกล่าว พร้อมระบุว่า "เราในฐานะผู้นำ จะต้องรับประกันว่าเรือลำนี้จะสามารถเดินหน้าและล่องทะเลต่อไป โดยเราต้องเป็นกัปตันเพื่อมุ่งหน้าสู่สันติภาพ เสถียรภาพและความเจริญรุ่งเรืองร่วมกัน"
ในขณะเดียวกัน การแข่งขันแย่งชิงอำนาจอย่างแหลมคมระหว่างสหรัฐฯ กับจีน เป็นประเด็นที่ 10 ชาติสมาชิกอาเซียนต้องหารือกัน เนื่องจากดูเหมือนกำลังมีการแบ่งขั้วในกลุ่มอาเซียนเองซึ่งเอนเอียงไปทางประเทศมหาอำนาจทั้งสองชาตินี้
การประชุมสุดยอดอาเซียนครั้งนี้มีขึ้นหลังจากที่จีนเพิ่งเปิดเผย "แผนที่มาตรฐาน" ประจำปีฉบับใหม่ ซึ่งเพิ่มเส้นประเข้าไปอีกหนึ่งเส้นในทะเลจีนใต้ ทำให้เกิดเป็นแผนที่ "เส้นประ 10 เส้น" รอบบริเวณที่จีนกล่าวอ้างกรรมสิทธิ์เหนือน่านน้ำดังกล่าว สร้างความไม่พอใจให้แก่ประเทศเพื่อนบ้านหลายประเทศ
ทั้งไต้หวัน เวียดนาม ฟิลิปปินส์ และมาเลเซีย ต่างออกมาประท้วงแผนที่ใหม่ดังกล่าว และคาดว่าเรื่องนี้จะยิ่งเพิ่มแรงกดดันให้มีการจัดทำ "ระเบียบปฏิบัติว่าด้วยทะเลจีนใต้" ในการประชุมอาเซียนครั้งนี้มากยิ่งขึ้น
ต่อจากการประชุมอาเซียน ผู้นำอาเซียนจะร่วมการประชุมสุดยอดเอเชียตะวันออก หรือ East Asia Summit ต่อทันทีในช่วงปลายสัปดาห์นี้ โดยจะร่วมหารือกับผู้นำจากสหรัฐฯ จีน รัสเซีย อินเดีย ออสเตรเลีย ญี่ปุ่น เกาหลีใต้ และนิวซีแลนด์ ในประเด็นท้าทายภูมิภาคอินโด-แปซิฟิกนี้ด้วย
- ที่มา: รอยเตอร์ และวีโอเอ
