บาร์เบโดส ประกาศเปลี่ยนแปลงสถานภาพเป็น ‘สาธารณรัฐ’ ในวันอังคาร และยุติความสัมพันธ์ยุคอาณานิคมกับราชวงศ์อังกฤษ พร้อมถอดสมเด็จพระราชินีนาถเอลิซาเบธที่ 2 ออกจากตำแหน่งประมุขแห่งรัฐของตนด้วย
ซานดรา เมสัน ผู้ที่ชนะการเลือกตั้งทั่วไปของบาร์เบโดสเมื่อเดือนที่แล้ว เข้าร่วมพิธีรับตำแหน่งประธานาธิบดีคนแรกของประเทศ โดยระบุในสุนทรพจน์ของเธอว่า “สาธารณรัฐบาร์เบโดส ได้เริ่มต้นการออกเดินเรือครั้งแรก(ในฐานะประเทศอิสระ) แล้ว”
แขกผู้ทรงเกียรติมากมาย ซึ่งรวมถึง เจ้าฟ้าชายชาลส์ แห่งราชวงศ์อังกฤษ ได้เข้าร่วมพิธีสำคัญนี้ ซึ่งจัดขึ้นในวันครบรอบ 55 ปี หลังจากบาร์เบโดสประกาศอิสรภาพจากอังกฤษ
รายงานข่าวระบุว่า เจ้าฟ้าชายชาลส์ ได้ทรงแสดงความขอบคุณต่อเจ้าหน้าที่รัฐบาลบาร์เบโดสสำหรับคำเชิญเข้าร่วมงาน และยังทรงมีพระราโชวาทที่ยอมรับเกี่ยวกับประวัติศาสตร์อันยาวนานของนักบุกเบิกชาวอังกฤษที่ใช้ชนชาวแอฟริกานับแสนคนเป็นทาสในไร่อ้อยในสมัยก่อนด้วย
เจ้าฟ้าชายชาลส์ ทรงตรัสว่า “การกำเนิดของสาธารณรัฐแห่งนี้ คือ การเริ่มต้นครั้งใหม่” และว่า “นับตั้งแต่วันแห่งความมืดมนที่สุดในอดีตและความโหดร้ายของการใช้แรงงานทาสอันกลายมาเป็นจุดด่างนิรันดร์กาลในประวัติศาสตร์ของเรา ประชาชนของเกาะแห่งนี้ได้สู้หล่อหลอมสร้างหนทางของตน ด้วยความแข็งแกร่งที่ยากจะหาจากไหนมาเปรียบเสมือน”
และแม้จะได้เปลี่ยนสถานภาพมาเป็นสาธารณรัฐแล้ว บาร์เบโดส จะยังคงเป็นส่วนหนึ่งของเครือจักรภพที่มีสมาชิกทั้งหมด 54 ประเทศต่อไป
